44 PARTE I. - DALLE ORIGINI AL SECOLO VI DELL'ERA VOLGARE 



Il numero I trova vasi a destra di chi guarda l'Anfiteatro dalla parte del 

 Celio; il numero LXXVI a sinistra. Al lato opposto, l'arco senza numero lo 

 vediamo fra i numeri XXXVIII e XXXVIIII ; e questo fornice si fa rimarcare 

 non solo per la mancanza del numero, ma pure per le tracce di una speciale 

 decorazione. Non lungi da esso si rinvennero, e si veggon tuttora, due pezzi 

 di colonna di marmo frigio e residui di trabeazione di marmo bianco. I gra- 

 dini che circondano esternamente l'Anfiteatro, sono in quel punto interotti, 

 ed i massi di travertino formano, nella parte centrale dell' arco, un rientra- 

 mento. Il Marangoni pensa che gli archi senza numero fossero destinati al- 

 l' ingresso degli Imperatori, della loro corte e di tutti coloro che doveano 

 sedere al podio. Ciò troverebbe una conferma, dice, nel fatto che, passati i 

 due portici, e dove principiano gli archi che sostenevano le gradinate verso 

 r arena, v' ha come una spaziosa sala, illuminata da qualche apertura corri- 

 spondente alla gradinata stessa. Quest' ambiente vedesi adornato con lavori 

 e figure di stucco, le quali, benché danneggiate dall' aria e dal tempo, appa- 

 riscono di squisito lavoro (1). E poiché sull' arco mancante di numero manca 

 eziandio l'intera cornice, sino al piano dell'ordine superiore; si può pensare 

 che esso fosse adornato da qualche gruppo o bassorilievo od anche con iscri- 

 zioni (2). 



Il Nibby (3) ed altri argomentano dalle medaglie che « dinanzi al para- 

 petto di ciascun arco vi dovea essere esteriormente un piedestallo con una 

 statua pedestre: fatto, aggiunge egli, confermato dagli ultimi scavi, e che ap- 

 parisce da qualche traccia supersiste ». Io stesso ho veduto coi miei occhi 

 queste tracce patentissirae, e specialmente le ho osservate nel parapetto che 

 trovasi nel fornice del terzo piano e sopia 1' arco che porta il numero XXXIII, 

 ove rimane il posto già occupato dal piedistallo ; ed ho osservato l' interru- 

 zione della cornice che serve di finimento al parapetto stesso, perchè coperto 

 dalla parte posteriore del piedistallo (V. Fig. 2). 



(1) Questi stucchi furono disegnati da Giovanni da Udine ed incisi nella Raccolta di 

 De-Crosat. (Vasari, Vita de' Pittori p. 30, part. 3, (j. 2). 



(2) Dalle medaglie apparisce che su gli archi che trovavansi nei grandi ingressi v'erano 

 delle quadrighe. Il Guattani (Ice. cit. Tom. II, p. 5), invece scrive: « Nella parte setten- 

 trionale verso l'Esquilino, fra gli archi corrispondenti al mezzo dell' ovale, ve n' è uno che 

 non ha numero fra il XXXV e il XXXVIII (?). Ivi da un capitello all' altro delle coibnne, 

 manca tutto il cornicione sino al piano del portico superiore. Tal mancanza indica a mara- 

 viglia l'attacco di un ponte che dava il passaggio all' Imperatore dal suo palazzo e terme 

 suir Esquilie all'Anfiteatro ». A p. Iti {nota) il Guattani principia a dubitare di questa 

 sua asserzione, e scrive: « Questa quadriga non si vede affatto (?) in nessuna medaglia a 

 mia notizia; bensì impresso in tutte, e chiarissimamente visibile in quella di Gordiano, sta 

 l'attacco del ponte, seppure, in, vece di ponte non fosse tin vestibolo dell' Anfiteatro ». È evi- 

 dente che al Guattani non eran note le medaglie di Domiziano, ecc. 



(3) Loc. cit. pag. 424. 



