CAPITOLO II. - DESCRIZIONE DELL'ESTERNO DELL'ANFITEATRO ECC. 49 



dubita che la maj2:gior parte di quei fori siano stati praticati collo scopo di 

 estrarre i perni metallici che stringevano le pietre fra di loro. In ogni parte 

 dell'Anfiteatro o furono asportate le chiavarde o fu tentato estrarle. Nell'età 

 di mezzo il ferro addivenne un articolo un po' raro, e quindi crebbe di prezzo; 

 l'abbandono, d'altra parte, della città fece si che i custodi degli armenti ed 

 i pastori frequentassero quel rione ; e questi poi, chi per povertà, chi per spe- 

 culazione e chi per passatempo, intrapresero quella pessima occupazione. 



Alcuni opinano che quel latrocinio abbia avuto principio fin dai tempi di 

 Teodorico (1), giacché questi riprese aspramente coloro che rubavano dai muri 

 il metallo ed il piombo. Altri invece, e con più ragione, sostengono che Cas- 

 siodoro non parli dell'Anfiteatro Flavio, ma bensi delle rovine del teatro di 

 Pompeo e d'altre fabbriche. Laonde, dicono, presero equivoco Flavio Biondo (2), 

 Lucio Fauno (3), ed il Martinelli (4), che dissero l'Anfiteatro già in rovina ai 

 tempi di Teodorico, la cui lettera (sulla quale questi scrittori fondano la loro 

 opinione) non pai-la delle rovine dell'Anfiteatro Flavio, in cui a quell'epoca si 

 rappresentavano ancora i giuochi, ma bensi delle rovine dell'Anfiteatro di 

 Catania. 



Dobbiamo confessare esser cosa ben difficile potere stabilire il tempo pre- 

 ciso in cui ebbe principio questa deturpazione dei monumenti. Il Nibby (5) ri- 

 tiene che quei buchi siano stati fatti ai tempi in cui i Frangipani abitarono 

 il Colosseo. Il Fea (6) dice, invece, che, osservando bene la fabbrica del Co- 

 losseo, ha notato che alcuni di quei buchi si dovettero fare in tempi molto 

 remoti, prima, cioè, che (come vedremo a suo luogo) i Frangipani ne prendes- 

 sero possesso: perche, dice, innanzi tutto è inverosimile che quei signori, sì 

 ricchi e potenti, abbiano potuto far compire per un vile guadagno quell'atto 

 vandalico; e neppure è credibile che abbiano lasciato il Colosseo, in balia di 

 miserabili guastatori di monumenti, i quali facevano professione di cercar 

 piombo, ferro e metallo, per trarne utile colla vendita: e secondariamente, 

 perchè i buchi suddetti si trovano anche in quei luoghi, su de' quali i Fran- 

 gipani fabbricarono o appoggiarono muri da loro fatti per abitarvi. Altri bu- 

 chi poi, soggiunge, furono certamente fatti dopo che quella famiglia lasciò di 

 possedere l'Anfiteatro Flavio : nell'epoca, cioè, in cui i Papi trovavansi in Avi- 

 gnone, e dopo la caduta di una gran parte del portico esteriore. Si vedono in- 

 fatti buchi praticati nei siti delle rovine, ove mai si sarebbero potuti fare, se 



(1) Cassiod., Variar. 1. Ili, 31. 



(2) Rom. istii., 1. III, e. V, p. 261. 



(3) Antiq. Rom., 1. III, e. XII. 



(4) Roma ricerc. ìiel suo aito. 



(5) Loc. cit., p. 412. 



(6) Ap. WlNCKELMANN, p. 496 e sgg. 

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