CAPITOLO II. - DESCRIZIONE DELL'ESTERNO DELL'ANFITEATRO ECC. 51 



confermò l'uso di appropriarsi qualunque pezzo di metallo che fosse caduto 

 dagli edifìzi, vietando, in pari tempo, di toglierlo da monumenti, se ancora 

 trovavasi al posto per ornamento (1). 



Malgrado queste disposizioni, la strage del bronzo e del piombo cresceva 

 smisuratamente: i metalli si toglievano dovunque si trovavano; e di notte si 

 rompevano anche le statue che ancora in gran numero ornavano la città. Fu 

 allora che Teodorico si vide nella necessità di deputare un magistrato, detto 

 Coitiitiva Romana (2), al quale diede l'incombenza speciale d'invigilare sopra 

 coloro che approfittavano delle tenebre notturne onde perpetrare più impune- 

 mente quel vandalismo. 



Nelle calamità sopravvenute a Roma sul cadere del secolo VI, e nella 

 quasi totale indipendenza dai magistrati, dagli Imperatori e dai Sommi Pon- 

 tefici, della quale cominciavano a godere i suoi cittadini, accrebbe la noncu- 

 ranza dei monumenti; e le statue ed altri lavori artistici, che erano sfuggiti 

 alla rapacità dell'Imperatore Costantino III, 'perirono quasi tutti prima del se- 

 colo X. Secoli di miseria universale, di barbarie nelle arti, nelle lettere e nei 

 costumi; secoli, in cui la metropoli del mondo ad altro non pensava che a 

 consumare e a divorare se stessa! — A quei disgraziati secoli perciò, a mio pa- 

 rere, dobbiamo riportare la maggie»- parte di quei buchi che si orribilmente 

 deturpano l'Anfiteatro Flavio. 



Nell'arco di Susa (3) s'osservano vari fori, simili a quelli fatti nel nostro An- 

 fiteatro. Ecco quanto a questo proposito scrive il Maflfei : (4) « Richiesto, quando 

 fui sul luogo, che significassero (quei buchi dell'arco), feci osservai-e come i 

 buchi soprastanno sempre al congiungimento di due pietre, e non si veggono 

 oltre ad una certa altezza. Ma perchè ognuno si rendea diffìcile a crederlo, 

 mandato in cerca di scalpelli, e fatto fare un simil buco in sito non ancor 

 tocco, apparve la chiave, qual levata, e portata meco conservo fra le cose 

 antiche da me raccolte. Il ferro, cosi perchè più tenacemente legasse, come 

 perchè fosse da ruggine difeso, è tutto circonvestito di piombo, onde appare 

 il riscontro e la verità dei passi di Tucidide e di Vitruvio » (5). 



(1) Cassiod., 1. II, epist. 7. 



(2) Dico deputare e non creare, perchè pare dalla formola che già vi fosse prima. La 

 formola d'investitura, che a tal uopo fu spedita a quel magistrato, ce l'ha conservata Cas- 

 siodoro, lib. 7, forni. 13. 



(3) Come pure nell'anfiteatro dì Verona, in quello di Pola, Nìmcs, etc. 



(4) Loc. cit., 1. U, p. 195. 



(5) I perni di solo ferro, come è noto, non sono di lunga durata, ma presa questa pre- 

 cauzione, rivestendoli cioè di piombo, questo li preserva dalla ruggine, e cosi danno un ot- 

 timo risultato. Prima di mettere una pietra sopra l'altra, lasciavano abilmente nella pietra 

 di sotto un piccolo canale, per potervi infondere il piombo e saldare il perno. 



