54 PARTE 1. - DALLE ORIGINI AL SECOLO VI DELL' EKA VOLGARE 



dinari, vi sparsero il minio e la crisocolla (1); e da Larapridio apprendiamo 

 che Eliogabalo fé' cospargere il portico di limatura di oro e d'argento, dolente 

 di non avervi potuto spargere la limatura di elettilo (2). Questo però non potè 

 avvenire nel nostro Anfiteatro, perchè il restauro di questa mole, grandemente 

 danneggiata dal fainoso incendio, non fu, come vedremo, compiuto sotto Elio- 

 gabalo; ma se ai tempi di quest'Imperatore si fossero potuti dare degli spet- 

 tacoli nell'Anfiteatro Flavio, anche l'arena di questo sarebbe stata certamente 

 coperta di un tanto prezioso tappeto: sappiamo infatti che quel Principe ri- 

 petè una tal pazzia spesso e dovunque: « Idque frequenter quocumque fecit ; 

 inter pedibus usque ad equimi nel carpenturn ut fit hodie de aurosa arena » (3). 



L'arena dell'Anfiteatro Flavio vide il pietoso spettacolo narratoci da Mar- 

 ziale (4) e del quale noi già parlammo nell' Introduzione. Due fanciulli mentre 

 rimovevano col rastro la sabbia per coprire il sangue di cui era inzuppata, 

 furono sbranati da un leone. 



Nelle estremità dell'asse maggiore (5) v'erano due ingressi, pei quali s'acce- 

 deva fill'arena. L'ingresso rivolto a Sud-Est dovè essere la porta chiamata li- 

 bitinense, giacché appunto da quella parte estendevasi la regione II celiraon- 

 tana, ove il Curiosum e la Notitia pongono lo spoliarium, o luogo dove venivano 

 strascinati i gladiatori uccisi ed i mortalmente feriti, per essere finiti a colpi 

 di maglio, se boccheggianti, e poi tutti, spogliati delle loro armi e vesti non 

 appena divenuti cadaveri. Per questa porta fu messo fuori due volte l'elmo 

 di Coramodo (6); per essa si traevano via i caduti e le belve uccise (7); per 



l'I) SuET., in C'alig. XVIII: Edidii et circenses.... et quosdam praecipuos, minio et chry- 

 socolla constrato circo. Plinio (Hint. Nat. 1. XXXIII) scrive: Vitiumque iam est Neronis prin- 

 cipis spectaculis arenam Circi chrysocolla sterni, cum ipse concolori panno aiirigaturtts esset. 

 E noto che per chrysocolla intendevasi la borrace, quel nitro fossile cioè che proveniva dal- 

 l'Armenia, dalla Macedonia e da Cipro. 



(2) Lamprid., in Heliog.: Scobe auri porticum stravit et argenti, dolens quod non posset 

 et electri: L'electrum non era se non quella qualità di oro naturale che conteneva una quinta 

 parte d' argento. Omni auro, dice Plinio {Hist. Nat., 1. XXXIII, e. IV) inest argentum 



vario pondere Ubicumque quinta argenti portio est, blbctrum vocatur. Lo stesso Plinio 



(loc. cit.) ci assicura che l'electrum si componeva anche artificialmente, facendo che il com- 

 posto contenesse i due metalli in quella stessa iiroporzione in cui trovavansi nell'elettro na- 

 turale. 



(3) Lamprid., ib. 



(4) Epig. 1. II, ep. LXXV. 

 (ò) V. Tav. I, lett. A-Y. 



(6) Lamprid., in Comm. 16; Dio., cap. XXI. 



(7) Queste si regalavano quasi intieramente ai bestiari, i quali, dopo averle trasportate 

 al Ca.strense, si dividevano fra loro le carni mangiabili, le pelli di lor pertinenza (quelle cioè 

 di minor conto), e le ossa, delle quali, fattele seccare nei sotterranei dell'edificio, ne face- 

 vano traffico. Negli scavi ivi eseguiti nella prima metà del secolo XVIII (V. Ficoroni, Le 

 Vestigia di Roma antica, p. 121) se ne trovarono una gran quantità. 



