58 PAKTE I. - DALLE ORIGINI AL SECOLO VI DELL' EKA VOLGARE 



teatro furono rinnovati eziandio gli sportelli lignei alle bocche dei postica. 

 Questi sportelli avevano non poca importanza, sia per il meccanismo neces- 

 sario a disserrarli e richiuderli con prestezza, sia, e molto più, per il risalto 

 e gradito effetto che acquistava per essi lo spettacolo della venatio. Di questo 

 gradito effetto ce n' è prova un testo di Vopisco (1), il quale deplora l'immis- 

 sione nell'arena di cento leoni, fatta da Probo una missione, e la loro insipida 

 uccisione per il mancato effetto del fui'ioso slancio delle fiere, che soleva av- 



(1) Plavii Vopisci Siracus. in Probo. Vitae Coen. Basileae MDXLVI, p. 303. Additit 

 alia die in amphitheatro ima missione centum iuhatos leonex, qui nigitibus suis tonitrua exci- 

 tabant : qui omnes confificiis interempti sunt, noti, maguìim praebentes spectaculum cum occi- 

 debantur. Ncque enim erat bestiarum impefus ille, qui esse ab eis egredientibiis solet. Decisi 

 sunt praeterea multi, qni diripere volehant, sagittis. Editi deinde centum leopardi Libyci, cen- 

 tum deinde Syriaci, centum laenae, et ìirsi simul trecenti : quorum omnium ferarum magnum 

 magis constai spectacidmn fuisse quam gratum,. 



La maggioranza dei dotti del rinascimento, come Erasmo, Egnazio, Casaubono, ecc. 

 lessero contificiis e contiflgiis. Salmasio fu l'unico clie, appoggiandosi al manoscritto Palatino, 

 lesse e j>osticis. La grave autorità di quegli scrittori imporrebbe la loro lezione, ed in tal 

 caso il passo di Vopisco non avrebbe influenza sulla nostra questione. Se poi si volesse 

 ammettere la variante del Salmasio, allora il passo favorirebbe la mia opinione, perchè con- 

 fermerebbe che nella decadenza dell'Impero le cellette dalle quali si facevano sbucare le fiere 

 sull'arena, si Aicnx uno postica : omnis e posticis interemjìti sunt.... Ncque e.nim erat bestiarurii 

 impetus ille qui esse ab eis egredieìitibus sole*; vale a dire: qui esse solet bestiis egredientibus 

 ab eis posticis. L'uccisione di cento leoni, in tale ipotesi, si sarebbe voluta effettuare per 

 mezzo di uomini nascosti nelle cellette, i quali, con venaboli o lance spinte fuori per una 

 fessura lasciata fra i due sportelli, dovevano trafiggere le fiere allorché passavano incauta- 

 mente sulla postica. Ed invero, quelle povere bestie non avrebbero trovato scampo, giacché 

 8i aggiravano in un campo irto di settantadue lance, quante cioè erano le cellette nell'ipogeo 

 dell'Anfiteatro Flavio. Questo spiegherebbe come molti dei leoni fossero stati uccisi con le 

 saette, perché per uscir fuori da quel terribile agguato tentarono di aprirsi un varco, forse 

 nelle reti che difendevano il podio. Il Maffei (loc. cit. pag. 244) sul citato testo di Vopisco 

 osserva quanto segue: « La falsa prevenzione intorno alla struttura degli anfiteatri, fece che 

 il Salmasio sopra Vopisco disse significarsi con questa voce le porte da cui da' lor sotter- 

 ranei uscivan nell'arena le bestie, e pretese di emendar un oscuro passo dell'autor suo ripo- 

 nendovi tal voce nell'istesso senso. Della medesima opinione fu il Valesio sopra Ammiano.... 

 per Postice non altro si può intendere, se non le porte delle lor gabbie, quali alcuna volta 

 riusciva alle bestie di rompere. Forse «i dicean Postice per usarsi di farle non nella fronte 

 ma nella parte posteriore » . Ma la lapide Veliterna getta giù di un tratto l'opinione del 

 Mafifei, il quale si vide nella necessità di ricorrere ad altro, e scrisse: AMPHITHEATRVM 

 CVM PORTIS POSTICIIS etc. Par (!) si parli di restaurazioni; e se il marmo dice vera- 

 mente Amphitheati-um, le porte posticae non possono qui intendersi di quelle delle gabbie » . 

 E conchiude: « la voce pesticcio in lingua volgare esprime ciò che non è fisso.... e viene in- 

 dubitamente da jMsticus, che avrà però avuto anche tal significato in latino. Credibil da ciò 

 si rende, che cosi si chiamassero nell'anfiteatro le porte che tenean serrati gli archi esteriori 

 d'ingresso, le quali.... non eran fisse, ma si levavano i giorni di spettacolo, onde venivano 

 ad esser posticcie (!). Queste adunque può credersi fosser rifatte da colui di cui parla la la- 

 pide ». L'opinione del Maffei non ci soddisfa affatto. Ciò che si è detto nel Testo e nelle 

 Note, e ciò che slam per dire ci sembra che sia per annullare qualsiasi altra congettura. 



