62 PARTE I. - DALLE ORIGINI AL SECOLO VI DELL'ERA VOLGARE 



giunti nella parte superiore da piattabande formate di grossi cunei di traver- 

 tino. Il tratto interno del cripto-poriico fu probabilmente coperto da soffitto 

 di legname. Questa strada sotterranea, uscita fuori dal perimetro dell'Anfitea- 

 tro, ha le pareti e la volta di mattoni; e a m. 12 circa dal perimetro stesso, 

 lascia a destra un altro corridoio con piano inclinato; cosicché dopo un lungo 

 percorso doveva sboccare sopratterra. Quest' ultimo corridoio, il cui andamento 

 seconda la curva dell'Anfiteatro, a m. 6 circa dal punto ove si dirama dal 

 cripto-portico è traversato da una porta, la quale ha un arco laterizio e la 

 soglia di travertino. 



Un terzo cripto-portico, uguale a quello ora descritto, si apriva dalla 

 parte opposta, seguendo sempre 1' andamento dell' asse maggiore. Già fu esso 

 scoperto in gran parte negli scavi praticati dal Governo Francese nei primi 

 anni del secolo XIX (1); ora rimane interrato, come per la metà è pur in- 

 terrato r ipogeo dell' arena. 



Di un quarto cripto-portico, suU' andamento dell' asse minore, incontro a 

 quello che si dirige ali' Esquilino, se ne ha un indizio in un pozzo scoperto 

 a Sud-Ovest dell'Anfitefvtro, e precisamente dinanzi all'arco mediano esterno, 

 che dava accesso al pulvinare imperiale. 



Oltre a questi quattro cripto-portici, disposti simmetricamente sull'anda- 

 mento dei due assi maggiore e minore, ve n' è un quinto, il quale, partendo 

 dal sottopodio presso il pulvinare imperiale (dal quale vi si discendeva per 

 una scala), ricorre sotto il cuneo V, giusta la numerazione degli archi, ed a 

 pochi metri dal perimetro dell'Anfiteatro rivolge, ad angolo quasi retto, dalla 

 parte del Laterano. 



Il pavimento di questo corridoio era a mosaico; la volta era adorna di 

 stucchi, dei quali rimangon tracce; ed aveva di tanto in tanto, ora a destra 

 ora a sinistra, degli abbaini, dai quali prendeva luce ; le pareti erano dipinte, 

 ma nel basso avevano uno zoccolo di marmo. Sembra andasse con piano in- 

 clinato a riuscire sopratterra poco lungi da dove sboccava il corridoio (2) te- 

 sté descritto. Fu sgombrato dalle terre e macerie per circa 37 metri. 



Si ritiene comunemente, e credo a ragione, che questo cripto-portico fosse 

 queir andito angusto ricordato da Dione (3), dove il congiurato Claudio Pom- 

 peiano tentò di uccidere Commodo, allorché questi per quell'andito si recava 

 all'Anfiteatro. Io ritengo con alcuni archeologi che questo cripto-portico fosse 

 senz'altro opera di Commodo. 



(1) Cf. Supplemento all'opera del Desgodefz, Part. I, e. XXI. — L,' Anfiteatro Flavio, 

 p. 60 — Tav. VI. 



(2) Similmente a piano inclinato. 



(3) L. LXXII, e. IV. 



