66 l'ARTE I. - DALLE ORIGINI AL SECOLO VI DELL' EKA VOLGARE 



tori » . E poi, se vogliamo accettare come precisa l' espressione di Prudenzio : 

 « Podii MELiORE IN PARTE sedentes », noi non dovremo ricercare le Vestali 

 fra i Senatori, per la ragione che nel podio v' era qualcosa di meglio dell' or- 

 dine dei subsellia. La miglior parte del podio erano indiscutibilmente i due 

 suggesti. Non mi sembra ammissibile che le Vestali sedessero nel pulvina)% 

 perchè questo suggesto era riservato all'Imperatore; ed ebbe il nome di pul- 

 vinar (nome proprio della sedes o lectisternium deot^um) « quasi che (dice il 

 Morcelli) in quel suggesto imperatoris tamquam numinis sedes esset ». Che 

 ivi sedesse eziandio la famiglia imperiale masculini sexus, lo possiamo de- 

 durre dalle parole di Svetonio, il quale narra che Augusto « spectabat inter- 

 dum e pulvinari, et quidem cum coniuge (l) ac liberis »: che vi sedessero 

 talvolta anche le persone estranee alla famiglia imperiale invitatevi dall'Im- 

 peratore, ce ne fanno fede e il fatto di Tito, che invitò i due patricii generis 

 convictos in affectatione imperii ad assistere al suo fianco ai giuochi gladia- 

 tori, ed ai quali patrizi oblata sibi ornamenta pugnantium inspicienda por- 

 rexit (2); e l'altro fatto di Domiziano, il quale per tutto il tempo dello spet- 

 tacolo gladiatorio aveva con sé il fanciullo portentoso parvoque capite, cum 

 quo plurimimi fdbulabatur, ìionnunquam serio (3) : ma che vi sedessero anche 

 le Vestali, lo ignoriamo. Anzi dai due decreti emanati nel regno di Augusto, 

 e che sono di questo tenore: 1." Faeminis ne gladiatores quidem, quos pro- 

 miscue spectari solemne olim erat, nisi ex superiore loco spedare concessit. 

 Solis viì-ginibus vestalibus locum in theatro separatim, et cantra praetoris 

 tribunal dedit (4). 2." (5) Quoties Augusta theatrum introisset, ut sedes inter ve- 

 stalium consideret (6), mi pare potersi dedurre che le Vestali non sedessero 

 insieme all'Imperatore nel pulvinare. Io inoltre opino che il primo decreto 

 destasse non poco malumore nel popolo, giacché gladiatores promiscue spectari 

 SOLEMNE olim erat; ed in tal caso Augusto dovè non disprezzare il pericoloso 

 fermento, e cercare un mezzo opportuno onde calmare il malcontento susci- 

 tatosi; e forse fu questa la ragione per cui emanò un secondo decreto col 

 quale stabiliva che neppure all'Imperatrice fosse lecito di assistere agli spet- 

 tacoli « promiscue », ossia, nel caso suo, coli' Imperatore nel pulvinare; ed essa 

 era in obbligo, andando in teatro, assidersi fra le Vestali, mostrando cosi che 

 la legge era uguale per tutti il). Di qui apparisce chiaramente che le Vestali 



(1) Più tardi, come vedremo, anclie l' Imperatrice fu esclusa dal pulvinare. 



(2) SuBT., in Tito, IX. (3) Subt., in Domit. IV. 



(4) Id. in Aug. XLIV. 



(5) Questo decreto fu emanato nell' anno 776 d. R. 



(6) Tacit., Annal. IV, 16. 



(7) Tra breve procurerò dimostrare che la legge Augustea non colpì soltanto le plebee, ecc.; 

 ma tutte indistintamente le donne. 



