CAPltOLO m. - DESCRIZIONE DELL'INTEKNO DELL'ANFITEATRO ECC. 67 



non sedevano nel suggesto imperiale; e poiché occupavano la miglior parte 

 del podio, non ci rimane che assegnar loro il luogo più distinto dopo il sug- 

 gesto imperiale, vale a dire il suggesto che era di fronte al pulvinare. Ivi, 

 come dicemmo, sedeva il personaggio delegato dall'Imperatore a presedere 

 ai giuochi in sua vece; alla sua destra, in separato scompartimento (aeparaiim), 

 le sei Vestali (1); alla sinistra, i consoli insieme al munerator, editor o do- 

 minus, alle cui spese si davano i giuochi, e che in quella circostanza aveva 

 le insegne e l'autorità di un magistrato. Severino Boezio ci mostra l'editor 

 nel circo, assiso appunto tra i due consoli: « Cum in circo duorum medius 

 consulum circumfusae midtitudinis expectationern triunphali largitione sa- 

 nasti? » (2). 



Né mi sembra di avere esagerato, assegnando alle Vestali anziché ai Con- 

 soli la parte destra; poiché sappiamo che questi, qualora si fossero imbattuti 

 con le sacerdotesse di Vesta, dovean ceder loro il passo; e che, secondo il 

 decreto del 776 d. R, tra le Vestali dovea avere il suo seggio l'Augusta. 



Per completare la descrizione del podio, ci resta di parlare dell'apparec- 

 chio di cui questo era munito onde gli spettatori fossero sicuri dagli assalti 

 delle fiere. Di quest'indispensabile apparecchio se ne avea già una vaga no- 

 tizia, e sapevasi che consisteva in una serie continua di reti tessute di grossi 

 fili metallici (3): ma non ci sarebbe stato certamente possibile farne una de- 

 scrizione esatta, se il poeta Calpurnio, vissuto ai tempi di Carino e Nume- 

 riano, non avesse nei suoi versi cosi particolareggiatamente parlato della sua 

 struttura e magnificenza. Egli dice che al termine dell'arena dell'Anfiteatro 

 Flavio, verso il muro marmoreo del podio, era distesa tutt' attorno un'ammi- 

 rabile serie di rulli d'avorio, che, girando intorno ad assi, rendevano impos- 

 sibile alle fiere l'appigliarvisi con le unghie, facendole, se vi si fossero pro- 

 vate, ricadere subito al basso. Aggiunge che v'era una rete tessuta di aurei 



(1) « Il rito fu ordinato noi primi anni di Roma con quattro sole sacerdotesse. Tarqui- 

 nio Prisco (v. Dionisio, III, 67) o Servio Tullio (Plut. 10) accrebbero il numero delle Vestali 

 fino a sei, e questa cifra si mantenne costante fino al secolo IV dell'era volgare. Nell'ultimo 

 periodo del paganesimo si ha notizia di sette Vestali (Cf. Ambrosii, epp. ed. l'arei p. 477 ; 

 Moller, Geog. gr. min. II, 525) ; ma è incerto quando e perchè sia stata in tal guisa cam- 

 biata la consuetudine antica del numero senario». Lanciani, -J/b^iaJe degli Scavi, C. I, Delle 

 Vergini Ve.stali, pag. 436. 



(2) BoBTius, De consolatione .philosophiae , lib. II, prosa III. 



(3) Plinio, Hist. Nat. XXXVII, e. III, 43 — « D C. fere M. passuum a Carnunto Pan- 

 noniae abest littus Germaniae ex quo invehitur (succinum) percognitum nuper. Vidit enim 

 eques Ilomanus missus ad id comparandum a Juliano curante gladiatorium munus Neronis 

 principis, qui haec commercia et littora peragravit, tanta copia invecta, ut retia arcendis 

 feris podium protcgentia succinis nodarentur » — (pe^' ornamento) . 



