CAPITOLO IH. - DESCRIZIONE DELL'INTERNO DELL'ANFITEATRO ECC. 09 



precinctiones, ove le essenze odorifere avrebbero prodotto il loro completo 

 effetto, e tutto l'ambiente anfiteatrale sarebbe rimasto egualmente profumato. 



Che quelle nicchie poi invece di tripodi contenessero statue, ce lo fa ar- 

 gomentare ciò che si legge nelle Memorie Knciclopediche Roviane (1), « Si 

 sono trovate negli scorsi giorni sull'alto del Colosseo fra scarichi antichi di 

 macerie, due torsi di donne panneggiate assai bene, una delle quali si vede 

 aver avuta la testa incassata, cosa non rara nelle statue antiche; mancano 

 ambedue di testa, braccia e piedi; dovettero probabilmente ornare quel giro 

 di nicchie ancora esistenti che al di sopra della seconda precinzione facevan 

 prospetto all'Anfiteatro ». 



Questa praecinctio straordinaria, che, a guisa di grandiosa fascia, cin- 

 geva l'immensa cavea, io congetturo che sia il balteus di Calpurnio, decorato 

 probabilmente da intarsi di fine pietra e forse anche da mosaici di smalto. 



La parola balteus, che vuol dire propriamente cingolo (2), s' adoperò dagli 

 oratori (3) e dai poeti come sinonimo di praecinctio, benché questa e non 

 quella sia la voce tecnica per indicare le zone verticali che dividevano in 

 diversi ordini la gradatio dei teatri, degli anfiteatii e dei circhi. Questo terzo 

 ordine costituiva la media cavea. 



A quest'ordine ne seguiva un quarto, sunima cavea, composto di sette 

 gradi, la cui praecinctio formava zoccolo al basamento del portico. Anche 

 qui l'iter girava al basso della gradinata ed ivi sboccavano dodici vo- 

 mitorl. 



La cavea era coronata da un portico di ottanta colonne di ordine com- 

 posito. La gradinata del portico, costruita da legname, si componeva di undici 

 gradi, ed era divisa da tavolati (tàbulationes) (4). 



La parte della cavea dalla praecinctio della gradinata assegnata ai quat- 

 tordici ordini dei cavalieri a tutta la summa cavea (ossia la media e la summa 

 cavea), nonché ima buona parte del portico, era destinata ai cittadini, plebs, 

 la quale plebs con ogni verosimiglianza, era divisa secondo le tribù. 



I vari ordini di cittadini che vi avevano cunei propri, e dei quali ab- 

 biamo particolar notizia, sono i seguenti: 



a) I Tribuni. Leggiamo in Dione (5) che fra gii onori decretati a Giu- 

 lio Cesare v'era : « ut semper sella curuli sederet, excepto per ludos. Tum enim 

 sessio ei in tribunicio subsellio Inter eos qui quoque anno Tribuni essent con- 



(1) Tom. I, pag-. 4. 



(2) Varr., De L. L. 4, 24. Quod cìngulum e cario habebant bvllatum baUeiim dictum. 



(3) Tert., (De. Spect. 3) chiamò cardines balteorum i vomitorì aperti nelle praecin- 

 cfiones. 



(4) La numerazione delle tabulationex doveva seguire quella delle arcate terrene, 



(5) Lib. XLIV. 



