CAPITOLO III. - DESCRIZIONE DELL' INTERNO DELL'ANFITEATRO ECC. 71 



e) La Milizia. « Militem secrevit a popiilo » .Svet. 

 Alla classe meschina della cittadinanza fu assegnata la maggior parte del 

 portico. Suotonio ci dice che Augusto » sanxitque ne quis puUatorum media 

 cavea sederet », e noi per la testimonianza di Calpurnio dobbiam dire che 

 nell'Anfiteatro Flavio non solo quella classe non sedette nella media ma nep- 

 pur nella stimma cavea, e che ebbe il suo posto unicamente nel portico: 



« Venimus ad sedes ubi puUa sordida veste 

 Inter f'emineas spectabat turba cathodras. 

 Nam quocumquo patcnt sub aperto libera coelo 

 Aut eques aut nivei loca densavere tribuni » . 



Nel portico ebbero parimenti posto le donne: « Inter femineas spectabat 

 turba cathedras ». La legge augustea relativa al posto che le donne doveano 

 occupare nei pubblici spt^ttacoli rimase sempre in vigore, ed io opino (come 

 già accennai) che riguardasse le donne tutte, di qualunque grado si fossero, 

 eccettuate le Vestali e l' Imperatrice. Le parole usate da Suetonio « feminis * 

 (termine generico) e « solis Vestalibus » (contrapposto a « feminis » ) bastano 

 da sé sole a provare l'universalità della legge. Al passo di Suetonio s'ag- 

 giunga l'autorità di Calpurnio. Questo poeta non è satirico, e quindi nelle 

 frasi e nelle parole di quel pastorale componimento in cui egli ci descrive 

 l'Antiteatro Flavio, non ci è lecito sospettare nascosti sali mordaci. Ora di- 

 cendoci il poeta che la « turba pulla » sedeva m^er femineas cathedì-as ; sn- 

 pendo che la cathedra non era sedia per donne volgari, mi pare che Calpur- 

 nio venga a confermarci che la legge colpi le donne tutte, non escluse quelle 

 di grado elevato. 



Sennonché qual sarà stata la ragione per cui fu assegnato alle donne il 

 portico? Se questo provvedimento fosse stato determinato da soli motivi di 

 moralità, bastava che Augusto le avesse raccolte in cunei separati, mantenen- 

 dole nell'ordine corrispondente alla rispettiva casta!... La ragione che mosse 

 Augusto ad assegnare alle donne il portico, a me sembra di poterla scorgere 

 nella confusione grandissima che dovea nascere allorquando una pioggia avesse 

 interrotto lo spettacolo e costretti gli spettatori a ricoverarsi nei portici, i 

 quali, come dice Vitruvio (1), si facevano appositamente a questo scopo: « Post 

 scenam porticus sunt constituendae, uti cum imbres repentini ludos interpel- 

 laverint, habeat populus quo se recipiat ex theatro ». 



La ressa per uscire dai vomitorì sotto la sferza di una pioggia dirotta 

 dovè essere stato qualche cosa di serio. Questo gravissimo inconveniente fu 

 forse il motivo precipuo che spinse Augusto ad assegnare alle donne posto 



(1) De arch., I. V, e. IX. 



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