CAPITOLO III. - DESCRIZIONE DELL* INTERNO DELL'ANFITEATRO ECC. 79 



al di fuori della ringhiera : la qual cosa dimosti'a che i chiarissimi personaggi 

 sedevano precisamente su quei massi di marmo. Che poi questi stessero dove 

 li ho collocati, cioè sul ciglio dell'infimo suggesto o podio, è dimostrato dalla 

 regolarità somma con la quale sono caduti in fondo all'arena. I massi scoperti 

 nel 1878 contenenti le prime parole dell'iscrizione di Valentiniano III, si se- 

 guivano con regolarità e senza gravi lacune nel testo. Ora ciò non potrebbe 

 essere avvenuto se fossero precipitati dai baltei superiori. Del resto è cosa 

 nota che i nove decimi dei marmi di ogni specie trovati nell'arena spettano 

 al suggesto senatorio siccome quello che le stava più vicino ». 



2. Equites. « Dei cavalieri si può ripetere quello che si è detto dei se- 

 natori. Assisterono promiscuamente agli spettacoli, misti alla folla, prima del- 

 l'introduzione dei sedili: poi si saranno riuniti in gruppo tenendosi fra i se- 

 natori e la plebe: e col tempo avranno acquistato una specie di diritto e di 

 privilegio a preceder questa in tutte le rappresentazioni circensi, teatrali, gla- 

 diatorie. Nell'anno 687/87 L. Roselo Otone, tribuno della plebe, confermò con 

 la sua lex rascia theatralis gli antichi privilegi dell' ordine, aggiungendone 

 forse dei nuovi e più speciali (1). L. Otho, vii- fortis, meus necessarius eque- 

 stri ordini restituit non solum dignitatem sed etiam voluptatem. Itaque haec 

 lex, quae ad ludos pertinet, est omnium gratissima, quod honestissimo ordini 

 cum splendore fructus quoque iucunditatis est restitutus » (2). Furono desti- 

 nati ai cavalieri in theatro quatuordecim gradus proximi (3) e che facevan 

 giro attorno l'orchestra dei senatori. Questa misura sollevò l'indignazione d^ 

 popolo al punto, che Cicerone dovette far ricorso a tutto l'artificio della sua 

 eloquenza per calmare gli spiriti esacerbati (4): esacerbati non tanto dal mero 

 fatto dei XIV ordines, quanto dal riconoscimento indiretto si, ma solenne del 

 ceto equestre (cioè del ceto capitalista) come seconda autorità politica dello 

 stato (5). Del resto queste lotte fra le varie classi dei cittadini pei posti negli 

 spettacoli non erano cosa nuova. « "EiisXXsv ó S'^fto? Osà^Òat [j,ovojj,àxoD? èv àfop^ xai 

 xm àp-;(óvT(ov 01 xXsìarot Osw'f TjtTjp'.a xóxXtp xataaxsuàaavts? iC£iJ.ia6oDv. Taùtaóràwi; èxéXsosv 

 auTOÙc xaòaipstv, o;c(o? o'i TrévTjtss ex twv tó^iwv ixstvwv à[j.ta6l SsàaaoOai Sòvwvrat » (6). 



« Dalla legge rosela ebbero origine le frasi: sedere in quatuordecim or- 

 dinibus — in equite spedare — in equestribus, in pulvino equestri sedere, 

 assai frequente pr^so gli scrittori (7). Quura autem plerique equitum, attrito 



(1) Cf. RiTSCHL, Parerga, v. I, p. 227. 



(2) Cic, prò Mur. 19. 



(3) Liv., Epist. XCIX. 



(4) Plut., Cic. 13; Plinio, H. N. 7, 31. 



(5) Cf. MoMMSEN, Rom. gesch. 3, 97. 



(6) Plut., C. Gracch. 12, 3. 



(7) Cic, Phil. 2, 18; GioVENAL., 3, 153; Orazio, Epod. 4, 16. 



