CAPITOLO III. - DESCRIZIONE DELL' INTERNO DELL'ANFITEATRO ECC. 89 



giadiluita dei cavalieri; ed altre cinque scale [4] a due branche menavano ai 

 piani superiori, vale a dire alla media cavea, alla stimma ed al portico. Con 

 tal sistema l'immensa folla degli spettatori era ripartita in modo, che questa 

 poteva discendere ed uscire dall'Anfiteatro senza confusione e disordine. 



Ora, a compire la descrizione dell'interno dell'Anfiteatro Flavio, mi resta 

 a parlare del velario. 



Lo scopo del velario già l'enunciammo (1): esso serviva a riparare gli 

 spettatori dagli ardenti raggi solari. Plinio (2), dopo aver narrato delle vele 

 di vario colore adoperate nelle fiotte di Alessandro Magno, e di quelle pur- 

 puree che avea la nave con cui M. Antonio andò ad Azio con Cleopatra, dice: 

 « Postea in theatris tantum umbram facere »; le quali parole c'insegnano 

 che, abbandonato nelle navi l'uso di vele colorate, passai-ono queste a far 

 ombra ai teatri. Anche Lucrezio fa menzione di siffatto lusso nei velari: 



« Et vulgo faciunt id lutea intenta theatris 



Per malos vulgata tralpesque trementia flutant » (3). 



II primo che introdusse la tela da navi colorata nei teatri fu, per testi- 

 monianza di Plinio (4), Q.. Catulo, allorquando dedicò il Campidoglio. Questa 

 tela parve troppo rozza a Lentulo Spinter, e nei giuochi apollinari, come scrive 

 il citato autore, usò per primo nel teatro vele di finissimo lino: «. Carbasina 

 deinde vela primus in theatro duocisse ti-aditm- Lentulus Spinter apollina- 

 ribus ludis » (5). Ed infine lo stesso Plinio ci attesta che Nerone adornò le vele 

 con ricami d'oro: Vela nuper colore caeli stellata per rudentes, tet-ra etiani 

 in amphitheatris principis Neronis rubente ■» (6). 



Sembra che i velari ordinariamente s'incominciassero a stendere in pri- 

 mavera. L'apprendiamo da due avvisi, scoperti in Pompei, scritti in caratteri 

 rossi, nel primo dei quali Numerio Popidio Rufo notificava al pubblico che 

 egli il 29 d'Ottobre avrebbe dato in quella città una caccia, e che il 29 di 

 Aprile l'anfiteatro sarebbe stato coperto con velario. L'altro avviso fu sco- 

 perto sulla Via degli Augustali (7). 



Relativamente alla struttura del velario, non s'ha a credere che questa 

 sia una cosa tanto facile ad immaginarsi come comunemente si ritiene. Fino 



(1) Cf. Introd., p. 12. 



(2) Hist. Nat., 1. XIX, e. I. 



(3) Lib. IV, V. 73. 



(4) Loc. cit. 



(5) Loc. cit. 



(6) Loc. cit. 



(7) Romanelli, Viaggio a Pompei, ecc. Napoli 1811, p. 47. Cf. lo epigr. da me ripor- 

 tate neir Introd., p. 14). 



