100 PARTE I. - DALLE ORIGINI AL SECOLO VI DELL'ERA VOLGARE 



Il tenore dell'epigrafe già noi l'abbiamo veduto. Qui basterà riportarne la 

 traduzione, che lo stesso Marangoni (1) fa nella nostra italiana favella: 



« Cosi dunque tu premi, o Vespasiano crudele? 

 Premiato sei colla morte, o Gaudenzio. 

 Gioisci, Roma, ove all'autore di tua gloria 

 Promise queg'li, ma ogni premio ti dà Cristo 

 Che altro teatro ti preparò nel cielo » . 



« Quivi (continua lo stesso Marangoni) (2), si pone la parola theatrum per 

 contrapposto all'Anfiteatro, poiché ne' teatri si rappresentavano cose gioconde 

 e dilettevoli, e negli Anfiteatri spettacoli funesti e sanguinosi. Quindi è che 

 questo Gaudenzio potrebbe dirsi che, essendo cristiano, fosse in premio di aver 

 eretta questa gran fabbrica, con tanta gloria di Roma, da Vespasiano stesso 

 fatto morire. Potrebbesi però opporre che Vespasiano non incrudeli contro i 

 Cristiani; ma a ciò può rispondersi che anche sotto di lui non mancarono mar- 

 tiri; poiché, sebbene non rinnovò editti contro di essi, nuUadimeno continuava 

 la persecuzione di Nerone: imperciocché, per testimonianza del Martirologio 

 Romano, si ha di S. Apollinare vescovo di Ravenna: 22 Julii. « Qui sub Ve- 

 spasiano Caesare gloriosum martyrium consumava ». Inoltre é certo ch'ei 

 fece ricercare ed uccidere tutti quelli ch'erano della stirpe di David (3), e che 

 si eccitò una grande strage e persecuzione contro gli Ebrei (4); e non v'ha 

 dubbio che a quei tempi sotto il nome di Ebrei compresi erano anche i Cri- 

 stiani di Roma, come si ha dagli stessi scrittori Gentili; e specialmente Do- 

 miziano, figliuolo di Vespasiano medesimo, fece morire diversi, qui in mores 

 Judeorum transierant (5), cioè che abbracciata aveano la cristiana fede: quindi 

 è che, stante l'addotta iscrizione, potrebbe argomentarsi che Gaudenzio, per- 

 fetto cristiano, fosse stato l'eccellente architetto dell'Anfiteatro Flavio.... ». 



Questa opinione del Marangoni piacque al Marini, e la disse elegans (6). 

 Ma i moderni, ripeto, la rigettano unanimemente; ritengono la lapide per falsa, 

 e molti attribuiscono la falsificazione a Pirro Ligorio. A dire il vero, quando 

 comparve la lapide, Pirro Ligorio era già morto da più di un mezzo secolo: 

 sarebbe stato meglio l'avessero questi attribuita ad un redivivo Ligono, come 

 si espresse il De Rossi a riguardo delle poche lapidi cristiane falsificate. 



« Nunquam in christianis epitaphiis acclaraatio ad impera torem apparet » 

 scrive il P. Sisto 0. C. R. (7), nelle sue Notiones Archaeologiae Christianae. 



(1) Loc. cit. 



(2) Loc. cit., p. 28. 



(3) EuSEB., Hist. Eccl., 1. 3, e. 15. 



(4) Bar., Ad Ann., 74. 



(5) Dio., 1. 67. 



(6) Marini, Aptid Mai, Script, vet. nov. coli. Tom. V, p, 380. 



(7) Voi. I, pars prior, p. 418. 



