112 PARTE I. - DALLE ORIGINI AL SECOLO VI DELL' ERA VOLGARE 



diano; e allora per la prima volta che io sappia, fu portato in Roma. Il suo 

 colore è quello della lionessa, mescolato con quello della tigre; la sua figura 

 partecipa degli animali medesimi, ed anche di quella del cane e della volpe 

 per singolare radunamento. E formato essendo il ricettacolo delle fiere nel- 

 l'Anfiteatro a foggia di una nave, cosi che 400 fiere racchiuder potesse (1) e 

 mandare fuori in una volta ; sciolta essendosi quella nave all' improvviso, ne 

 scapparono fuori orsi, lionesse, pantere, lioni, struzzi, asini selvatici, bisonti, 

 i quali sono una specie di buoi barbara per natura ed all' aspetto. Adunque 

 700 fiere in tutto e bestie da macello furono vedute scorrere, a vicenda ; e 

 quindi rimanere uccise. Imperciocché secondo il numero dei giorni delle feste, 

 che sette furono, sette centinaia di bestie furono ammazzate » . 



Caracalla si dilettò grandemente dei giuochi gladiatori e delle vena- 

 tiones (2). Parecchi spettacoli fé' celebrare nel nostro Anfiteatro ; colle proprie 

 mani uccise un elefante, una tigre ed un ippotigre (3). Costrinse il famoso 

 gladiatore Batone, da tutti stimato invincibile, a battersi nello stesso giorno, 

 ed uno dopo l'altro, con altri tre gladiatori : Batone, già sfinito, rimase vittima 

 del terzo. 



Antonino Caracalla onorò il cadavere di Batone con pompose e magnifiche 

 esequie (4) ; e, per compensare in qualche maniera quel suo atto crudele, gli 

 fece edificare un magnifico sepolcro. Il Fabbretti (.5), presso la Via Aurelia, 

 nella villa Doria-Pamphili, ritrasse il disegno del cippo, alto piedi 6, once 6, 

 dedicato a questo famoso gladiatore: 



BA . TO . NI . 



Sotto il nome cosi punteggiato, si scorge una figura scolpita, barbata, rap- 

 presentante Batone con fasce legate intorno al petto, avente sui lombi una 

 larga cintura, ed al collo una doppia catena, o collana, adornata con due pal- 

 lottole rotonde (torques). Colla destra stringe un coltello; la sinistra è difesa 

 dallo scudo, ed egli ha la testa nuda. Il Winckelmann (6) pubblicò di nuovo 

 questo bassorilievo, e su di esso fece le seguenti osservazioni : « Egli non ha 



(1) Il Mafpbi {Verona illust. 1. I, p. 35) scrive: « Credo doversi leggere quaranta in Si- 

 filino, perché segue che se n'uccisero in tutto cento al giorno, onde non quattrocento in un 

 solo. Si rappresenta quella nave in una medaglia di Severo riferita dal Mezzabarba ». In que- 

 sta medaglia si legge: LAETITIA TEMPORVM. 



(2) Dio., 1. LXXVII, 6. 



(3) Questo cavallo-tigre è a noi incognito. 



(4) Dio, 1. LXXVII, 6. 



(5) De Columna Traiani, Komae 1683, e. 8, p. 258. 



(6) Mommi, ined. Roma 1821, tom. II, p. IV, § 2, p. 260 e n. 199. 



