126 PARTE 1. - DALLE ORIGINI AL SECOLO VI DELL'ERA VOLGARE 



e portante sul rovescio la figura di un edificio non dissimile dal nostro Anfi- 

 teatro. Questa medaglia, prosegue il Mezzabarba, fu conservata nel Museo 

 Bassetti; e, secondo la descrizione trasmessagli dal Noris, giudica che siffatto 

 edificio rappresenti il restauro di quest' Anfiteatro, eseguito da Antonino Pio 

 in onore e memoria della sua moglie Faustina. « Di qual sorta però fosse, 

 dice il Marangoni (1), non ne troviamo memoria ». 



Sotto il brevissimo impero di Macrino (2), l'Anfiteatro Flavio arse. Dione (3), 

 che fu teste oculare, cosi parla (4) : « Il teatro venatorio (5), percosso dal 

 fulmine nello stesso giorno dei Vulcanali, fu 6osi incendiato, che rimasero 

 incendiati tutti i gradini ed il recinto superiore; e tutto il resto fu dal fuoco 

 danneggiato. Né giovò 1' aiuto umano, quantunque vi scorresse, per cosi dire 

 tutta r acqua di Roma ; né potè arrestarlo la pioggia, che in grande copia e 

 veemenza cadeva; quasi che 1' acqua che vi cadeva da ambo le parti venisse 

 assorbita dalla forza dei lampi: e vi si aggiunse che per questo motivo lo spet- 

 tacolo dei gladiatori per molti anni si diede nel circo ». 



Ma come mai il fulmine potè far ardere l'Anfiteatro? 11 Ch. Lanciani (6) 

 dice a tal proposito : « per me é un mistero che il Colosseo possa essere stato 

 da un fulmine ridotto a così mal termine, d' aver avuto bisogno di non men 

 di sei anni per ripararlo. D' altronde il fatto è provato dalla testimonianza di 

 Dione, dalle monete di Severo Alessandro e dai grandi restauri di quell'età ». 

 Ma se si rifletta che la parte superiore dell'Anfiteatro era circondata da una 

 grande quantità di legname ; che sul terrazzo del portico v' erano attorno at- 

 torno arrotolate le voluminose tende di ciascun settore del velario e l' im- 

 menso cordame per distenderle; che v'erano inoltre 240 verricelli lignei, i 

 quali erano necessari per la giusta tensione dei canapi, e che, verosimilmente 

 erano incatramati e formavano 1' ossatura del velario stesso ; non si rimarrà 

 più tanto dubbiosi in ammettere che un fulmine, investendo le travi esterne 

 verticali foderate di bronzo, abbia potuto produrre una tanto disastrosa ca- 



(1) Loc. cit. pag. 56. 



(2) Ai 23 d'Agosto dell' anno 217. 



(3) Lib. LXXVIII e XXV ; Cronicon. ann. 334. 



(4) Tó Ts 3-éaxpòv tò xuvrjysxtxòv xspauvorj iv a.ix% twv 'HipatoTsieov ^|iép? pXaSèv, oO-co) xa- 

 tBCpXéxSrj, 0)0X8 irfi xs Smio ^tspiPoXrjv aùxoù nSoav, xal xà év x(p xoO xuxXou éSaifsi noivxa ■x.a.za- 

 xauG^vai, xàx xouxou xà Xomà nupmSévxa BpauaBvjvau òu5è éiti^pxsosv aOx^ o5x£ àvSpmjttvT] ■^ mxoupfa, 

 xatasp Jtavxòg, tàj stirerv, uSaxos péovxoj, ou9' ^ xoO oùpavtou ènlp^oio., TiXstaxr) xs xaì ayoJpoxdxrj 

 Ysvo|iévrj, il 5uvccp.ea)s àvrjXtaxsxo. xal év |iépst xaì àuxò zoùxo Tispisf^vexo, 66sv ■^ 6sà x(5v novojicc- 

 XtBv iv xij) axaSnj) ènl koXXó, éxrj èxEXéotìr). 



(5) Traduzione del Nibby; Roma nell'anno MDCCCXXXVIII. Parte I, Antica p. 405. 

 Roma, Tipografia delle Belli arti, 1838. 



(6) " Ancient Rome „ p. 219. 



