PARTE II. 



DAL SECOLO VJ AL MEDIO EVO. 



CAPITOLO PRIMO. 

 li Colosseo - Origine di questa voce. 



S.: 



7ÒRTE le ostilità fra i Goti e l' Impero d'Oriente, Roma andò soggetta 

 per venti e più anni a gravissimi mali. Non pare perciò probabile che in quel 

 tempo il popolo romano pensasse ai giuochi ed ai pubblici divertimenti. Svani 

 pian piano l'uso degli spettacoli anfiteatrali; e la grande e venerabile mole 

 dei Flavi rimase inutile e quasi abbandonata: cosi principiò a sofltrire gli in- 

 sulti degli uomini e dei tempi. 



Quando nell' anno 663 l' Imperatore Costantino III venne in Roma, l'An- 

 fiteatro Flavio conservavasi ancora intatto. Costantino depredò i bronzi dei 

 romani monumenti: « XII dies in ci vitate Romana perseverans (Costantinus), 

 omnia quae erant in aere ad ornatum civitatis deposuit; sed et ecclesiae san- 

 ctae Mariae ad Martyres quae de tigulis aereis erant discoperuit et in regia 

 urbe cum alia diversa quas deposuerat direxit » (1). 



Costantino III fu dunque causa della mancanza degli oggetti di bronzo 

 che si è verificata in quasi tutti gli scavi praticati nel nostro Anfiteatro; e 

 probabilmente fu pure ai tempi di queir Imperatore che scomparvero i clipei 

 di bronzo e le coperture delle travi esterne del velario: anzi, con ogni vero- 

 simiglianza, fu egli stesso il rapitore della famosa statua colossale ricordata 

 da Marziale, e che noi scorgiamo raffigurata sulle medaglie di Gordiano III, 

 posta sopra un basamento, quasi di contro alla Mèta Sudante. È vero che li 

 presso, come scrive Flaminio Vacca (2), fu rinvenuta una testa colossale di 



(1) Lib. Pont. edit. Duchbsnb, in Vitaliano, p. 343. 



(2) « Quella testa di bronzo, d'Augusto, e la gran mano che tiene la palla, mi fu detto 

 essersi trovata avanti il Colosseo appresso la Mèta Sudante ». Vacca, Memorie n. 71. 



