CAPITOLO SECONDO. 



li Colosseo nel suo abbandono 

 e poscia convertito in fortezza feudale. 



D. 



'alla metà circa del secolo VI al secolo XI il Colosseo, a quanto 

 pare, rimase abbandonato. Nessuno scrittore di quel corso di secoli fa men- 

 zione di esso; e perciò qui ci è impossibile colmare tant'ampia lacuna. 



Sennonché questa lacuna non è soltanto propria dell' Anfiteatro Flavio, 

 ma è comune a tutti i grandiosi mo aumenti pubblici di Roma; come, ad esem- 

 pio, il Circo Massimo, le Terme di Caracalla, quelle di Diocleziano, ecc. Né 

 noi possiamo renderci ragione di un tal fatto, se non opinando col Nibby che 

 questi monumenti « non ostante che più non servissero allo scopo a cui erano 

 destinati, e per questo lasciati dallo Stato in abbandono, tuttavia rimanendo 

 di proprietà pubblica non fosse stato permesso ai potenti privati di quei tempi 

 di occuparli; trovando così il perchè della mancanza per tre secoli e mezzo 

 di documenti pubblici e privati relativi a monumenti di questo genere : sicché 

 non ci resta che contemplarne lo stato di completo abbandono in cui si tro- 

 varono in questo periodo ». 



Per quanto riguarda il Colosseo, possiamo ragionevolmente supporre che 

 fin dalla cessazione dei ludi gladiatori la custodia dell'Anfiteatro cominciasse 

 ad essere trascurata, e che sempre più proseguisse col rarefarsi degli spetta- 

 coli venatorì. A questa trascuranza, d' altronde legittima conseguenza delle 

 calamitose vicende di quei tempi, e dello spopolarsi della città, attribuì Teo- 

 dorico, sul finir del secolo V, la ruina dei monumenti romani, come egli stesso 

 dice per bocca di Cassiodoro: Facilis est aedificiorum ruina incolarum sub- 

 tractà custodia, et cito vetustatis decoctione resolvitur quod hominum prae- 

 sentia non tuetur. La reale ruina però ebbe principio dopo l'ultimo spettacolo 

 dato da Anicio Massimo. Il Cancellieri (1) scrisse : « Il popolo romano chiese 

 licenza a Teodor-ico di ristorare le mura della città colle pietre dei gradini 



(1) Possessi, p. 97, nota 4. 



