CAPITOLO QUARTO. 



Il Colosseo danneggiato dal terrennoto (a. 1349) 

 L* Arciconfraternita di " S. Sanctorum „ nel Colosseo. 



D. 



'ALLA fondazione dell'Anfiteatro Flavio alla cessazione dei giuochi, 

 Roma andò soggetta a parecchi terremoti, fra i quali quello ABOMINANDO, 

 ricordato nella lapide di Basilio. L'Anfiteatro, come tutti gli altri edifici, ne 

 risenti gli effetti; ma la sua solida struttura, la forma curvilinea e gli oppor- 

 tuni restauri lo tennero saldo. 



Nel. lungo periodo di abbandono, dal secolo VI al 1349, oltre alle insidie 

 latenti del lavorio demolitore delle piante e degli arbusti, o, come dice il chia- 

 rissimo Lanciani (1), « le radici delle piante arborescenti, le quali agivano a 

 maniera di cuneo e di leva sull'uno e sull'altro orlo della frattura.... » , il Co- 

 losseo ebbe a subire la violenza di altri non pochi terremoti, e principalmente 

 di quelli avvenuti nei pontificati di Deodato (614-617), di Leone III (795-816), 

 di Leone IV (847-8.55), di Benedetto IX (1044-1073), di Gregorio VII (1073-1085); 

 ed anche, se si voglia, della brusca impressione dell' incendio di Roberto Gui- 

 scardo. Tuttavia fino al 1349 il nostro monumento, sebbene sconquassato, ri- 

 maneva integro. Cosi nel secolo Vili ce lo mostra la notissima pì-ofezia di 

 Bada; e se, come alcuni vogliono (2), quella profezia fosse apocrifa (il che vuol 

 dire scritta in epoca posteriore), essa ci renderebbe certi dell'integrità dell'An-^ 

 fiteatro in tempi ancor posteriori al secolo Vili. 



Le contese dei Frangipani e degli Annibaldi (i quali fino al 1312 si dispu- 

 tavano quella colossale fortezza) ci dicono pur esse che a quei tempi il Co- 

 losseo era integro, giacché se la metà circa della muraglia esterna fosse già 

 stata atterrata, non avrebbe certamente fatto gola a quei potenti principotti. 



La prima breccia nel recinto dell'Anfiteatro fu aperta dal terremoto del 1349: 

 ce l'assicura il Petrarca nella lettera che egli scrisse al suo Socrate (8), in cui 



(1) Notìzie inedite ecc. Rend. della R. Accad. dei Lincei, 1896. 



(2) V. Duchesse, L. Pont. tom. I. p. 482, not. 23. 



(3) Db Sade, Mém. pour la vie de Frangois Petrarche, Tom. Ili, 1. 4, p. 3,5 e segg'. — 

 « Ecce Roma ipsa insolito tremore concussa est: tam graviter ut ab eadem Urbe condita su- 



