166 PARTE II. - DAL SECOLO VI AL MEDIO EVO 



castellature. Le incastellature non poterono essere tolte di posto, ma furono 

 investite dallo sperone di muro: tanto grave sovrastava il pericolo. — I do- 

 cumenti che ho raccolto su questo capitolo della Storia della rovina di Roma 

 provano, che allo sfasciamento, masso per masso, del Colosseo si dovè aggiun- 

 .gere la caduta istantanea di gran parte dei portici australi, la quale produsse 

 una montagna o coscia di pietrame, vera miniera di materiale da costruzione 

 per il giro di quattro secoli. 



« La data di quest' avvenimento è stata ristretta fra il secolo Vili ("quando 

 il Beda parla ecc.) e l'anno 1386, quando furono dipinti gli stemmi della Compa- 

 gnia di S. Sanctorum. Ma si può rinchiudere fra limiti più angusti. L'anno 1332 

 il 3 Settembre fu celebrata la giostra; l'anno 1362, i romani, il legato ponti- 

 ficio, i Frangipani già si bisticciavano de faciendo tiburtinam, con le pietre del 

 Colosseo. La rovina dovrà adunque attribuirsi al terremoto del Petrarca, av- 

 venuto al principio del settembre dell'anno 1349 ». 



Benché il Colosseo fin dal 1311 non fosse più fortezza, e fosse venuto in 

 possesso del Popolo Romano (1), libero allora di sé stesso per 1' assenza dei 

 Papi dimoranti in Avignone; nondimeno non s' ha notizia di asportazioni di 

 travertini del recinto del Colosseo che dopo il 1349. — J^eW intervallo corso 

 tra il 1311 ed il 1349 al più furono liberamente asportati parte dei gradini 

 del Colosseo per adattarli alle case della Città (2). 



Essendo dunque il terremoto del 1349 stretto da limiti cosi vicini, mi sem- 

 bra non potersi negare aver esso aperto la piima breccia nel recinto del Co- 

 losseo. 



Durante il tristissimo periodo dell' assenza dei Pontefici da Roma, il Co- 

 losseo ed i suoi dintorni addivennero nido di ladri e dimora di malviventi. Il 

 Senato ed il Popolo Romano, tristemente impensieriti, cercavano il modo di 

 far tornare l'antica quiete e libertà in quella parte di Roma. Ma quanto era 

 lodevole il pensiero, altrettanto ne era difficile 1' attuazione. 



Nondimeno la Compagnia dei nobili romani, detta del Ss.mo Salvatore ad 

 Sancta Sanctoi^um, ne prese l' impegno ; e, mercè la diligente vigilanza dei 

 suoi guardiani, potè snidare dal Colosseo e da' suoi dintorni quelle bande di 

 malviventi. 



In riconoscenza ed in premio di un' opera tanto vantaggiosa per il pub- 

 blico bene, il Senato ed il Popolo Romano, neW anno 1381 concedevano alla 

 Confraternita suddetta ed ai suoi Guardiani l' ius del vero e misto dominio 



(Ij V. Albertinus Mussatus, Hist. Aug. ap. Mukat. Ber. Ital. script. Tom. X, e. 454, 

 (2) V. Cancellieri, Stor, dei solenni promessi p. 311, not. 2,' 



