CAPITOLO I. - VARIE VICENDE DEL COLOSSEO NEI SECOLI XV E XVI ECC. 175 



gannare gli incauti e gli ignoranti, dando loro ad intendere che essi, come tali, 

 fecero abbattere la parte mancante del Colosseo per fabbricar palazzi, ecc. 

 Ciò è assolutamente falso. 



Nel capo quarto della Parte II dimostrammo che il Colosseo, sebbene 

 gravemente intronato, rimase sostanzialmente integro fino al terremoto del- 

 l'anno 1349. I Papi cominciarono ad adoperare i travertini del Colosseo per 

 altre fabbriche nel principio della seconda metà del secolo XV, quando una 

 buona parte del recinto era da quasi un centinaio d'anni precipitata; talché 

 sarebbe stoltezza il pensare che essi sperperassero somme considerevoli in 

 demolire, quando una gran parte dei travertini caduti, che avean formato la 

 famosa coxa o cosa Colisei, era ancora a loro disposizione. « La cosa o coscia 

 dell'Anfiteatro, dice il Lanciani (1), continuò a fornire travertini per opere 

 pubbliche fino al principio del secolo deciniottavo ». Aggiunge che « i docu- 

 menti da lui raccolti nel capitolo della Storia della rovina di Roma, pro- 

 vano che allo sfasciamento, masso per masso, del Colosseo si deve aggiungere 

 la caduta istantanea di gran parte di portici australi, la quale produsse una 

 montagna o coscia di pietrame, vera miniera di materiali da costruzione per 

 il giro di quattro secoli », 



E finalmente: « Nei registri di conti di quei tempi non ho trovato alcun 

 accenno a demolizioni permesse od eseguite: si parla soltanto di concessioni 

 di spese per cattar asproni o teuertini a Culixeo ». 



Anzi i Papi s' interessaron sempre di quell'insigne monumento. Trascorso 

 il primo periodo di dieci lustri appena, dopo il ritorno di Gregorio XI da Avi- 

 gnone, periodo di scissioni e di turbolenze, nel quale i Papi avean ben altro 

 a pensare che al Colosseo; trascorso, dico, quel periodo, essi rivolsero tosto 

 le loro cure alla gigantesca opera dei Flavi. Ed ecco che vediamo Eugenio IV, 

 il quale nel suo Pontificato (1431-1447) proibisce con un breve « ut et mini- 

 mus dicti Colisei lapis seu aliorum aedificiorum antiquorum deiiciatur » arre- 

 candone la ragione: « Nam demolir! Urbis monumenta nihil aliud est quam 

 ipsius Urbis et totius Orbis excellentiam dirainuere '>. 



Dal Pontificato di Paolo II (1464) a quello di Giulio III (1550) si pensò 

 al Colosseo, e si disse: o si riedifichi, o l'informe cumulo dei suoi traverti)ii 

 caduti risorga in monumenti novelli, che siano degni della mole che li som- 

 ministra. Come più ragionevole, si scelse la seconda parte del dilemma, e sor- 

 sero i palazzi di Venezia, della Cancelleria e Farnese, ai quali non può cer- 

 tamente dolersi l'Anfiteatro Flavio d'aver ceduto i suoi massi. 



La prima parte (riedificazione del Colosseo) che allora parve del tutto 

 inattuabile e certamente inutile non sembrò tale a Sisto V. Quel Pontefice dalle 



(1) Not. ined., loc. cit. 



