CAPITOLO I. - VARIE VICENDE DEL COLOSSEO NEL SECOLO XV E XVI ECC. 207 



dica il sito ove sorgeva questa chiesa. Dice infatti : « Et deliiiic usque ad 

 S. Nicolaum de Colisaeo.... deinde usque ad S. Mariam de Ferrariis.... deinde 

 usque ad domum Joliaunis Papae VII.... deinde usque ad anguluni Sancti Cie- 

 nientis » (1). La chiesa di S. Nicolò stava dunque prima di quella di S. Maria 

 de Ferrariis; ed essendo, per quel che si è detto sopra, noto il posto di que- 

 st'ultima chiesa, potremo con facilità stabilire il sito della chiesa di S. Nicolò. 

 Questa fu certamente vicina al Colosseo, da cui tolse il nome; e perciò la col- 

 locherei a sinistra della via attuale del Colosseo, dove verso il Lateiano ha 

 termine l'edificio dell'Anfiteatro. Qui infatti, negli scavi del 1895, si rinvenne 

 un lungo tratto di strada medievale, la quale, come nota il Gatti, eia la .via 

 per cui si passava nelle solenni processioni iiapali, e dove appunto si face- 

 vano gli archi ricordati dal Camerario. 



In questo luogo stesso e negli stessi scavi praticati nel 1895 si rinvenne 

 un grande masso rettangolare di travertino, sul quale era in parte conservato 

 r intonaco primitivo dipinto. « Lo stile dell' affresco, scrive il Gatti (2) con- 

 viene al secolo VIII in circa. Vi sono rappresentati due santi, in piedi col 

 mimbo circolare attorno al capo, vestiti di lunga tunica adorna di croci qua- 

 drilatere, e coperti col pallio. Ambedue tengono la mano destra sollevata al- 

 l'altezza del petto ; e mentre la figura a dritta sostiene una corona, 1' altro 

 |.p£^oe un libro aperto, sul quale è scritto : 



INITIV SAPIENTI 



« Si volle ripetere la sentenza: Initiuni sapienfiae, timor Domini; man- 

 cato pero lo spazio per le ultime parole, queste furono rappresentate con pic- 

 cole linee ondulate. La pittura è molto deperita ; e verso ambedue i margini 

 laterali della pietra manca quasi la metà delle due figure. In mezzo a queste 

 è dipinta, nascente dal terreno, una pianta con fiori simili a rose >. 



Questa scoperta mi sembra sia una conferma della mia supposizione : che 

 qui, cioè, fosse la chiesa di S. Nicolò de Colisaeo. Fu chiesa titolare; ed i due 

 Cai'dinali Foscari e Grimano (i quali furono insigniti di questo titolo) ce ne 

 sono la prova. 



L'Armellini (.3) afferma che questa chiesa era ancora in piedi sotto S. Pio V. 



VII. Chiesa di S. Maria de Metri o. 

 Il Camerario, il Codice di Torino ed il Signorili ricordano questa chiesa; 

 ma dal secolo XVI in poi non se ne ha più memoria. Il Codice di Torino la 



(1) Mabili.on, loc. cit. p. 190. 



(2) " BulL A. Com. „ an. XXIII, p. 124. 



(3) Chiese, ecc., loc. cit., p. 139. 



