CAPITOLO QUARTO. 

 (Secolo XIX). 



Il Colosseo restaurato e fatti contemporanei ivi avvenuti. 



N. 



ell'anno 1805, il eh. Guattani (1) scriveva: « Qual'altra mole teatrale 

 vi potè essere più machinosa dell'Anfiteatro Flavio? E qual vi é ora più su- 

 perba ed imponente rovina? Basta vederla per non iscordarla mai più. Il pit- 

 toresco che il tempo nel distruggerlo vi ha insensibilmente introdotto, l'ha 

 resa poi si vaga ed interessante, che si giunge da molti a non desiderarne il 

 restauro. Potrebbero contentarsi l'età future di vederlo nello stato pre- 

 sente; ma lo sfacelo si avanza a gran passi: di qua ad un secolo se ne an- 

 derà il resto dell'interior tessitura, e farà d'uopo ai curiosi di ricorrere al 

 Serlio, al Desgodetz, al Fontana, al Overbek, al Piranesi, al Marangoni, al 

 Maifei, al Morcelli, al Carli, ecc. ». 



Le previsioni del Guattani sarebbero oggi una triste realtà, se il Colosseo 

 non fosse stato diligentemente ed opportunamente restaurato dai Papi del se- 

 colo XIX. Ai tempi infatti in cui egli scriveva (a. 1805), la venerabile mole 

 dei Flavi trovavasi in uno stato lamentevole. Non v'era chi non prevedesse 

 la sua prossima rovina. La caduta poi dell'intera fascia estema dell'angolo 

 verso il Laterano era inevitabile ed imminente. 



Pio VII, amante qual fu degli antichi monumenti, non potè trascurare la 

 più grandiosa reliquia della grandezza romana ; e sollecitamente ordinò l'edifi- 

 cazione del solido e grandioso contrafforte, il quale, fino ad oggi, noi ammi- 

 riamo. Il portentoso ed opportuno lavoro reca giusta maraviglia ad cerni in- 

 telligente visitatore, sia per la sua solidezza, sia per l'indiscutibile difficoltà 

 dell'impresa. Il colossale contrafforte, tutto in opera laterizia, fu infatti co- 

 struito quando le pietre ed i massi dell'edificio eran già slegati e prossimi a 

 cadere. Il lavoro riuscì, ripeto, solidissimo, ma l'urgenza impedi all'illustre 



(1) Roma descritta ed illustr. tom. II, p. 2, Roma Stanip. Pagliariui. 



