CAPITOLO V. - SCAVI ESEGUITI NELL'ANFITEATRO FLAVIO ECC. 235 



Il Lanciani, come altrove dicemmo, opina che, almeno fino dal principio 

 del secolo III, l'arena lignea fosse pensile sulle propHe sostruzioni; ed ag- 

 giunge (1) che « Pausania nel cap. 12 delle HA1AK5ÌN § 4, registra fra le 

 grandi opere di Traiano in Roma, xal Wéatpov [té^a xDxXotspèc xaviayóGev (2), 

 cioè l'Anfiteatro Flavio. Dalla quale inesatta asserzione del geografo alcuni 

 hanno voluto trarre indizio di restauri avvenuti sotto l' impero dell' ottimo 

 Principe, dei quali non si ha altrimenti notizia. Il Nibby R. A. I, 421, sup- 

 pone che Traiano abbia costruito gli ipogei dell' arena, ma questa è supposi- 

 zione gratuita (3). Sul piano dell'abaco di un capitello a foglie d'acqua, caduto 

 dal vertice dell'Anfiteatro in fondo all'arena, rimangono le casse di nove let- 

 tere di metallo, alte m. 0,37 spettanti ad iscrizioni monumentali: 



NER^'ae . traiano . aug.? 

 tr IBVmc . potest 



t 



« Il capitello, prosegue, è dei tempi bassi: e non reca maraviglia il ve- 

 derlo scolpito con masso di marmo appartenente a più antico edifizio, forse 

 all'arcws divi Traiani della region prima, le spoglie del quale servirono ad 

 abbellire il vicino Arco di Costantino » (4). 



Il Canina, finalmente, congettura che la costruzione dei muri degli ipogei 

 suddetti sia dell' epoca di Severo Alessandro. 



Alle varie opinioni già esposte mi sia lecito aggiunger la mia. 



La sostruzione dell'arena è talmente necessaria ad un anfiteatro, che se 

 questo ne fosse privo, perderebbe, quasi direi, la sua speciale caratteristica. 

 Immaginare infatti un edificio anfiteatrale senza gì' ipogei dell' arena, sarebbe 

 lo stesso che immaginar un corpo animato senza gli organi interni. La vita, 

 dirò così, dell'anfiteatro si svolgeva negl'ipogei, e si manifestava sull'arena; 

 e non mi sembra plausibile l'opinione o la supposizione che Vespasiano ab- 

 bia voluto erigere il suo celeberrimo Anfiteatro senza l'arena sostrutta. Po- 

 teva per avventura mancare nell'Anfiteatro per eccellenza, costruito in pietra, 

 e, giusta r idea d'Augusto, media urbe, ciò che ebbero fino i temporanei che 

 lo precedettero? Petronio, scrittore dei tempi Neroniani, dice: « non tac.es 

 gladiator obscoene, quem de ruina arena dimisit? » e poco dopo: « ergo 



(1) Loc. cit. p. 217. 



(2) Theatrum magnum undequaque rotundum. 



(3) Cf. Jordan: Forma 17 b. 



(4) La mia opinione su questo capitello la manifestai a pag. 35. 



