240 PARTE IH. - DAL SECOLO XV AI TEMPI PRESENTI 



Per ciò che riguarda il piano dell' arena, esso fu evidentemente rialzato. 

 Noi non sapremmo precisare 1' epoca ; ma possiamo con ogni cortezza affer- 

 mare che ciò avvenne dopo il regno di Domiziano. Pausania, nell' elenco delle 

 opere fatte da Traiano, dice: « theatrum magnura undequaque rotundum », 

 ossia l'Anfiteatro Flavio. Vari scrittori, basandosi su questo passo, opinarono 

 che r arena fosse stata rialzata da queir Imperatore. Ed invero, la serie di 

 pilastri di opera quadrata di pietra tufacea, che noi vediamo disposti rego- 

 larmente a brevissima distanza dal primitivo muro di perimetro dell' ipogeo 

 (la cui costruzione ben s' addice ai tempi Traianei), e la riflessione che, ab- 

 bandonata dopo la morte di Domiziano l' idea della naumachia nell'Anfiteatro, 

 si fosse ben presto pensato a sollevai'e il piano dell' arena, troppo profondo, 

 affinchè gli spettatori potessero godere completamente le rappresentazioni 

 gladiatorie e venatorie, sembrano favorire 1' opinione di quei dotti. 



L' espressione di Pausania però è troppo ampia, e fuor di questa, come 

 osserva il Lanciani, non se ne ha altrimenti notizia. Comunque sia, dal com- 

 plesso delle cose a me pare che l'arena prima dell' incendio avvenuto nel re- 

 gno di Macrino già fosse rialzata. 



Molte parti dei muri dell' ipogeo si vedono risarcite in opera laterizia di 

 un carattere conveniente agi' inizi del secolo ITI. Questi restauri furono fatti 

 probabilmente da Eliogabalo e da Severo Alessandro, dopo l' incendio. Vi si 

 ravvisano poi evidentemente le riparazioni eseguite nel secolo V da Teodo- 

 sio II e Valentiniano III, ed i restauri fatti da Teodorico sul principio del 

 secolo VI. 



L' idea finalmente proposta da alcuni, i quali vorrebbero che anche i 

 Frangipani abbiano fatto dei lavori nell' ipogeo, non mi pare possa avere 

 fondamento. AH' epoca dei Frangipani 1' arena era la piazza del castello : ora 

 perchè questa piazza fosse ben livellata non occorreva altro che interrar 

 gì' ipogei!... 



Scoperta l' arena, si volle ricercare 1' antica cloaca che dall'Anfiteatro 

 portava le acque al Tevere, passando per la valle del Circo Massimo. Il lo- 

 dato Fea (1) oppugnò questo progetto per essere, dice, « in esecuzione diffi- 

 cilissimo e costosissimo per tanto tratto di strada ». Ideò invece di ripristi- 

 nare la Mèta Sudante, e rendere con queir acqua e relativa costruzione di 

 fontane un vantaggio ai cittadini di quel rione. La spesa, secondo i calcoli 

 del Fea e del muratore Lezzani, sarebbero state tenuissime; grande invece 

 r utilità pubblica. 



(1) Nuove osservazioni intorno allArena dell' Auf. Flavio e all'acqua che ora la ricopre. 

 Roma 1814. 



