252 PARTE IV. - CONTROVERSIE SULL'ANFITEATRO FLAVIO 



gere l' immensa mole, sia stato il movente nella mente di Vespasiano di un 

 teatro -naumachia. 



Il piano del nostro speco è alquanto più basso di quello degl'ipogei. Penso 

 che ciò sia stato fatto perchè con quel battente venisse moderato l'impeto della 

 corrente, impedendo cosi un urto violento della corrente stessa contro le so- 

 strusioni dell'arena che le si paravan innanzi. 



In un tempo più o meno lungo (1) potevansi in tal guisa inondare tutte 

 le cavità dell' ipogeo e far giungere il livello dell' acqua fin quasi a toccare 

 il pavimento dell'arena, sul quale potevansi eseguire liberamente i ludi, senza 

 che gli spettatori s'accorgessero punto del sotterraneo inondamento e potessero 

 prevenire la sorpresa che era loro preparata. Giunto il momento di cambiare 

 scena, cessavano i ludi ; s'apriva di nuovo la saracinesca; l'acqua scendea pre- 

 cipitosamente dal castello, e, non potendo salire sull' arena, perchè impedita 

 dal pavimento solidamente assicurato alle sostruzioni, rigurgitava dai trenta- 

 due archi delle nicchie, riversandosi sull' arena ed allagandola con un primo 

 strato quasi in un attimo: Amphiiheatro de ì'epente aqua impteto (2). 



L'acqua andava man mano crescendo; e non s' arrestava il suo solleva- 

 mento, se non quando era giunta all' altezza necessaria a sostenere le rates. 



Le aperture poi che si vedono nel fondo di ciascuna delle trentadue nic- 

 chie, (V. Fig. O"), furono evidentemente emissari per far tornar in secco, in 

 breve tempo, il pavimento dell' arena. Marziale cantò : 



Non credisf spectes, dum Icixent aequora Martem 

 Parva mora est, dices hic modo pontus erat. 



Il grosso volume di acqua che inondava gl'ipogei veniva, per mezzo di gore 

 sotterranee, scaricato a comodo nella principale. Con tal sistema potevasi far 

 salire e discendere a piacimento il livello dell'acqua sul piano dell'arena; il 

 quale livello poteva variare da zero a pressoché due metri. 



L' inondazione di tutte le cavità dell' ipogeo rimuoveva il pericolo dell' ab- 

 bassamento del voluto livello dell'acqua sull'arena; abbassamento che poteva 

 probabilissimamente avvenire, se, come opinò Lorenzo Re (3), si fosse introdotta 

 l'acqua solamente sopra il pavimento, nore giovando certo né le saracinesche (die 

 porte né il catrame alle moltissime commessure del tavolato ad impedire il fil- 

 tramento dell'acqua. 



Potrebbesi pur anche immaginare con qualche fondamento che l' inonda- 

 zione sotterranea fosse stata limitata al solo primo ambulacro curvilineo, nel 



(1) Secondo la quantità d'acqua che vi avranno fatto affluire. 



(2) XiPHiL. e Dione — p. 542 ed. Basileae. 



(3) Osservazioni sull' arena e sul podio dell' Anfiteatro Flavio fatte dal sig. Pietro Bian- 

 chi di Lugano architetto illustrate e difese da Lorenzo Re romano nella sessione del' 



dell'Accademia di Archeologia li 17 Decembre 1812. 



