258 PARTE IV. - CONTROVERSIE SULL'ANFITEATRO FLAVIO 



quarìinta spazi liberi del quarto ordine dell'Anfiteatro stesso. Ma noi abbiamo 

 spazi i quali furono certamente pi'ivi di clipei! 



Oltre a ciò, nell'Anfiteatro Flavio v'erano 160 fornici, e tutti con statue. 

 Ora, se quell'Imperatore avesse voluto decorare l'Anfiteatro colle immagini 

 della divinità, avrebbe prescelto al clipeo collocato in alto, la statua posta 

 in luogo più visibile, quali erano i fornici: contentando, in questa guisa il 

 maggior numero possibile della sterminata serie dei Numi maggiori, minori 

 e minimi. 



Ma a questi argomenti di convenienza noi possiamo aggiungerne uno di 

 fatto. Negli inizi del secolo XIX, in una escavazione praticata nelle basse 

 arcate del Colosseo, furono rinvenuti parecchi torsi di statue panneggiate, 

 nonché una bellissima testa di Mercurio, la quale, come leggesi nelle Me- 

 ìiiorie enciclopediche Romane (1), serv'i a ì^estituire la famosa statua ace- 

 fala di questa divinità, che allora ornava il Giardino Pontifìcio, e che ora 

 ognuno può vedere nel ricco Museo Chiaramonti al Vaticano (2). Gli artisti 

 esaminarono diligentemente la qualità del marmo, le proporzioni, lo stile; e 

 giudicarono che la rinvenuta testa di Mercurio apparteneva alla statua sud- 

 detta (3); ed oggi, tanto pei- la sua integrità, quanto per la finezza del- 

 l'arte e l'intelligenza dello scultore, quel simulacro forma uno dei principali 

 capi di quell'interessantissima collezione. Ora questo fatto non conferma 

 l'ipotesi che le immagini delle divinità non furono, nel Colosseo, scolpite 

 od a rilievo sui clipei, ma bensì statue marmoree collocate nei foi-nici? • 



Escluse le divinità, l'imangono gli uomini illustri. Ma i personaggi più 

 illustri dell'Impero furono senza dubbio gl'Imperatori; e questi, a mio pa- 

 rere, vi furono effettivamente effigiati. Io congetturo che Domiziano abbia 

 fatto incidere o fondere undici clipei, quanti cioè erano gli Imperatori .che 

 avevano governato l'Impero da Augusto fino a Domiziano stesso; e che po- 

 scia, li abbia egli fatti collocare negli spazi liberi esterni del quarto ordine 

 dell'Anfiteatro; curando, per quanto fu possibile, una certa simmetria nella 

 loro disposizione. Sennonché, onde ottenere questa simmetria, come avrà egli 

 fatto? Se gli Imperatori, e conseguentemente gli scudi, fossero stati dodici, 

 era cosa facilissima il disporli simmetricamente. Bastava fissare tre clipei in 

 ciascuna delle quattro parti corrispondenti ai quattro principali ingressi del- 



(1) Tom. II, p. 49. 



(2) 111 questo stesso Museo (1° Riquadro n.° 2) sì conserva o Apollo sedente, figura di 



bello stile, trovata al Colosseo nel 1805 ». Cf. Descriz. compendiosa dei Musei nel Palazzo 



Vaticano.... E. G. Masi, 1887. 



(3) « Il modo d'indossare la penula che lascia libera l'azione delle braccia e della per- 

 sona, propria perciò de' viaggiatori e degli araldi, vi fé' riconoscere un' imagine di Mercu- 

 rio. Per tale fu restaurata coli' adattarvi una testa rinvenuta nel Colosseo nell'anno 1803, 

 aggiungendovi il braccio sinistro col caduceo ». E. G. Ma.si, loc. eit. p. 111. 



