CAPITOLO III. - l'anfiteatro FLAVIO E I MARTIRI 269 



tenevansi annessi, e sentenziò: « Iniustum esse ut quisquam sine crimine reus 

 constitueretur (1). 



Lattanzio, Sulpizio Severo, Prudenzio ed Orosio, autori rispettabilissimi, 

 non certo coevi ai fatti, ma non più lontani da quell'epoca funesta che di due 

 tre secoli al massimo (e quindi più autorevoli di coloro i quali nel secolo 

 nostro e nel passato osarono negarlo), ci dicono pur essi che Nerone emanò 

 decreti di proscrizione del nome cristiano, e che i Fedeli, anche dopo la strage 

 fatta da quel tiranno per l'incendio di Roma, venivano tradotti innanzi ai tri- 

 bunali e condannati perchè, seguaci di Cristo. 



È dunque indiscutibile che i Cristiani, in virtù degli editti di proscrizione 

 emanati da Nerone e mantenuti in vigore tino a Costantino Magno (2), furono 

 assoggettati alle pene comminate da quelle leggi ni rei: e poiché fra queste 

 non era ultima la damnatio ad hedias, vediamo se i Cristiani siano stati tal- 

 volta dati alle fiere. 



Ulpiano (secondo Lattanzio) raccolse le leggi in vigore contro i Cristiani: 

 « Domitius, De Officio Pfoconsolis, libro septimo, rescripta pilncipum nefaria 

 coUegit, ut doceret quibus poenis affici oporteret eos qui se cultores Dei con- 

 fiterentur » (3). « Questa collezione di leggi, dice il eh. Lugari (4), noi ora non 

 la troviamo nel Digesto, né potremmo trovarcela; poiché nel rioi-dinaraento 

 della legislazione romana fatto da Giustiniano, tutte le leggi emanate in onta 

 del Cristianesimo furono espulse. Per questa sola riflessione cade la poco se- 

 ria sentenza di alcuni moderni che ritengono aver errato Lattanzio (5), senza 

 pensare che Lattanzio, avendo vissuto sotto Diocleziano, sarebbe stato testi- 

 monio de auditii ed anche de visu di quel che diceva *. 



Poste adunque le leggi, i contravventori alle stesse dovean essei- puniti ; 

 e perchè fossero puniti, dovean essere ricercati dalla pubblica autorità, giac- 

 ché è dovere di ogni magistrato scovare i delinquenti, onde purgarne la so- 

 cietà. Nell'Impero romano non mancò né potè mancare questa doverosa vigi- 

 lanza; che ogni buon preside, dice Ulpiano, « sacrilegos, latrones, plagiarios, 

 fures conquirere debet, et prout quisque deliquerit in eum animadvertere » . 

 Balduino (6) commentando un passo di Cicerone, nell'orazione prò Roseto Ame- 



(1) Cf. SuLPiz. Sbv. 



(2) Sebbene talvolta sotto qualche Imperatore, o per il suo carattere oaturalmente mite, 

 od anche per noncuranza, quegli editti siano stati applicati meno frequentemente. 



(3) Ap. Lactant. Divinae imttìtutiones 1. V, e. XI. 



(4) W Anf. Flavio rivendicato ai Martiri, p. 27. 



(5) Lattanzio visse un secolo prima del riordinamento della legislazione romana, fatto 

 da Giustiniano. 



(6) Cf. PoTHiBR. Le Pandette di Ginstiniano riordinate, Voi. I, Venezia 1833, pag. 103, 

 numero '2. 



