CAPITOLO IV. - l'iscrizione " SIC PREMIA SERVAS „ È GENUINA O FALSA? 297 



in fì'etla, senza studio di calligrafia epigrafica; e non a quella delle lapidi 

 incise con cura e secondo le regole dell'arie. Ma le lapidi appartenenti a que- 

 sta seconda classe, secondo il chiaro archeologo « ninna impronta hanno di 

 tipo speciale e caratteristico (caso assai raro), ovvero alle lettere dei mano- 

 sci-itti più che all'alfabeto epigrafico ci si mostrano affini ». 



Dunque la nostra lapide, come quella che ninna impronta ha di tipo 

 speciale e caratteristico, non può dirsi falsa per la sua paleografia non rego- 

 lare e non comune. Nel cimitero di Domitilla, in mezzo a quattro epigrafi in 

 caratteri bellissimi, il De Rossi ne trovò una scritta in paleografia molto tra- 

 scurata, perchè incisa da mano imperita: eppure le giudicò tutte contempo- 

 ranee (1). L'illustre archeologo poi, nella sua memoria sul museo epigrafico 

 cristiano Pio Latei'anonse, afferma che « il delicato fastidio degli umanisti del 

 quattrocento e dei dotti del cinquecento per l'umile e popolana epigrafia dei 

 primi cristiani, l'ha trovata quasi immune dalla lebbra che tutta ne ha impe- 

 stata e guasta la parte classica » (2). E se vi furono lapidi della cui sincerità 

 può dubitarsi, ciò non può dirsi che di quelle le quali spettano al cadere del 

 secolo XVII, quando cioè, differita l'esecuzione del nobilissimo disegno (ideato 

 dal Boldetti di un museo lapidario cristiano), istituirono privati musei di la- 

 pidi antiche segnatamente cristiane, e si studiarono di derivare a loro prò 

 qualche parte di quanto iva in dispersione (3), il Carpegna, il Bianchini, il 

 Capponi, il Vettori, il Ficoroni, e tanti altri. Ora la nostra lapide ei'a già 

 nota, veduta e scritta, anzi stampata nella prima metà del recolo XVII. 



Dunque non può essere compresa nel numero delle false suddette. 



Di più: la gara di collettori di lapidi cristiane adescò i venditori a fal- 

 sare la merce (scrive il De-Rossi). 



Ma in che consiste questa falsificazione? Ascoltiamolo dal sommo maestro: 

 ♦ I negozianti di Roma, ai quali solo si faceva capo da ogni paese, spaccia- 

 rono esemplari moderni più o meno fedeli di epigrafi genuine ed antiche, ed 

 ilo trovato essere talvolta avvenuto, che della medesima epigrafe, l'originale 

 rimanesse in Roma, e (;he copie moderne si fossero in pari tempo spedite una 

 al museo di Catania e una all'arcivescovile di Ravenna ». 



Dunque la falsificazione, chiamiamola cosi se si vuole, consistette nel co- 

 piare lapidi esistenti in Roma e spedirle fuori, come originali. Ma la nostra, 

 si trova proprio qui a Roma. Dunque, secondo la stessa teoria del De Rossi, 

 essa non cadrebbe' nella classe delle falsificate, e sarebbe, in ogni modo, ori- 

 ginale. Non basta. È certo, e ninno [)otrà negarlo (e questa vedo sia la ragione 



(1) Bull., serie II, an. VI, p. 58. 



(2) Id., serie III, an. I, p. 137. 



(3) Id., loc. cit., p. 135. 



