CAPITOLO IV. - l'iscrizione " SIC PREMIA SERVAR „ È GENUlKA O FALSA? 315 



nili, s' ha : Genlia ( J), Calventia (2), ecc. Onde non sarebbe strano se ai tempi 

 de' Flavi vi fosse stato un Gaudentius ; e a questo riguardo (desihcMize in an- 

 tius, entius, ontius) il De Rossi (3), scrive: » inde tamen minime xolliges il- 

 larum appellationem quae saeculo praesertim quarto viguere, ne prhnas qui- 

 dem origines ab antiquiore aetate esse repetendas ». 



Se si dica poi che il nostro Gaudenzio fu o servo o liberto (come serhfcra 

 più verosimile); allora, attese le circostanze ed i tempi, atteso che il cristi^ 

 nesimo tu estesissimo nella famiglia de' Flavi; che fu uso dei padroni servirsi 

 dei liberti nelle opere loro, l'obiezione cade da sé. Difatti: fra l'immensa serie 

 di nomi dei liberti e servi, pef la maggior parte a noi sconosciuti, chi potrà 

 con serietà affermare non esservene stato a quei tempi neppur uno che avesse 

 la desinenza in entius? 



Esaminiamo ora le altre difficoltà, incominciando da quella già proposta 

 dall'Aringhi due secoli e mezzo fa, e riprodotta nuovamente dal Gori nel- 

 l'anno 1875. Questa lapide, dicono, non può essere dei tempi di Vespasiano, 

 perchè sotto quest'imperatore non vi fu persecuzione. 



Rispondo: 



Sebbene sotto l' impero di Vespasiano non avesse luogo una persecuzione, 

 pure non v'ha difficoltà per opinare plausibilmente che Gaudenzio (appunto 

 perchè cristiano) potesse esser vittima di quell'Imperatore. Infatti: 



Se Gaudenzio, divenuto cristiano, si fosse ricusato di prestare più oltre 

 la sua opera nella costruzione di un luogo che sarebbe stato poi il teatro del 

 sangue umano (4): o se (5) invitato da Vespasiano a costruire una nauma- 

 chia (6), egli ne avesse accettato l'incarico; ma che poi, mutata l'idea della 

 naumachia e stabilito di ridurre l'edificio a luogo di spettacoli gladiatori (tanto 

 aborriti dai cristiani) avesse voluto declinare dall'incarico preso: o finalmente 

 che si fosse ricusato di costruire Vara, ecc.; non sarebbero stati motivi suf- 

 ficienti per un Imperatore pagano, benché non persecutore del cristianesimo, 

 per fai'gli mettere in esecuzione la legge neroniana, a quei tempi purtroppo 

 vigente, per far uccidere Gaudenzio? E non furono questi i motivi per cui i 

 Quattro Santi Coronati, scultori di opere notevoli (per essersi, cioè, ricusati 

 di scolpire una divinità), furono barbaramente uccisi? 



(1) Bull. deU'Ist., 1860, p. 258. 



(2) Id., 1868, p. 228. 



(3) Inscript. Chri.sf., Tom. I, p. 112. 



(4) Ammessa la genuinità della lapide, si dovrà pur ammettere, come vedremo, che 

 Gaudenzio fu l'architetto del Colosseo. 



(5) Supponendo che fosse già cristiano. 



(6) Tale infatti fu l'idea primitiva, come dice Marziale: 



Haìic utiam norint saecula tiaumachiam. 



