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LA PUOVI.Vr.E A CHEVAL 



la renconirc des trariiuays, de se sotisti-aire aux attaques des autonicdons 

 Muuiérolés, de se dérober au contact des voitures des boucliers, fruitiers, 

 vinaigriers, marchands de vin et autres promeneurs d'insecticides, constitue 

 une science éminemment difiicile à ac([uérir, et ceux qui la possèdent 

 savent ce qu'elle leur a coûté d'efforts et de dangers vaillamment supportés. 



En comparaison des 

 mille difiicullés surmon- 

 tées dans une promenade 

 à travers Paris, un voyage 

 sur une route leur paraît 

 jeu d'enfonls, et ils croient 

 savoir le dernier mot des 

 ^S!^ mauvais tours que la mal- 



veillance des conducteurs salariés peut inventer pour lasser la patience des 

 cochers amateurs. 



Certes , l'hostilité des ruraux à l'égard des bourgeois est moins agressive 

 que celle manifestée par la population des grandes villes, mais elle existe 

 cependant; et c'est toujours un grand plaisir, aux ciiamps comme aux f;m- 

 bourgs, pour les classes dirigées de voir dans l'embarras un représentant des 

 classes dirigeantes. 



A cette liosliiilé latente des paysans, qui se 

 traduit, au passage d'un équipage un peu 

 luxueux, non plus par les interpellations fau- 

 bouriennes de la banlieue de Paris, mais par 

 des sourires qui ont la prétention d'être narquois, 

 il faut ajouter la lenteur habituelle de tous leurs 

 mouvements et l'état d'indifférence voisin du 

 sommeil dans lequel ils ont l'habitude de vivre 

 et d'accomplir ce qu'on est convenu d'appeler 



le rude labeur des champs, et qui n'est en réalité qu'une interminable 



promenade somnambulesque. 



Pour ces endormis, habitués à se contenter de l'allure de leurs bœufs, ceux 



