Conte de la femme chaste convoitée par son heau-frère 11 



Les versions orientales qui nous ont été conservées, et dont aucune n'a gardé 

 intacte la version que nous regardons comme la primitive, peuvent être divisées en trois 

 branches principales: celle du Touti-Nameh, celle des Mille et une Nuits et celle des 

 Mille et un Jours. 



Si nous examinons d'abord la branche du Touti-Nameh, il faut en premier lieu 

 mentionner la version de Nakhchabi, dont il a déjà été question ci-dessus (p. 9). W. 

 Pertsch en a donné une analyse détaillée dans la Zeitschrift der Deutschen morgen- 

 làndischen Gesellschaft, tome XXI (18()7), ^ sous le titre: GeschicJde von der Chor- 

 schîd und dem 'Utârid (S^'' nuit). Voici les traits principaux par lesquels cette version 

 diffère de la version primitive: 



Personnages: (1) 'Utârid, écrivain public; (2) Chôrschîd; (3) Kaivân; (4) le beau-père de Ohôrschîd; 

 (5) Latîf, second beau-frère de Chôrschîd;^ (6) Scharîf; (7) un marchand, passager sur le navire. Épisodes: 

 (a) c'est devant l'émir que Kaivân accuse sa belle-sœur; les faux témoins manquent; (b) l'enfant, frère de 

 Latîf, habite la même chambre que Chôrschîd; il n'est pas question du couteau ensanglanté; Chôrschîd ne 

 reçoit pas d'argent pour son voyage;^ (c) Scharîf est battu par des hommes, à la suite d'une rixe; il s'imagine 

 que Chôrschîd l'a racheté, parce qu'elle est tombée amoureuse de lui; (d) effrayé par l'orage, le marchand 

 promet de laisser Chôrschîd en paix; l'orage cesse, et le navire aborde la terre; (f) le beau-père n'est pas du 

 nombre des personnes qui vont consulter Chôrschîd, ni naturellement le marchand; (g) Chôrschîd amène la 

 confession des trois criminels en leur racontant une histoire de son invention où leurs méfaits sont décrits. * 



Le Touti-Nameh de Nakhchabi paraît avoir joui d'une très grande réputation, 

 puisqu'il a été plusieurs fois remanié et traduit en différentes langues orientales.'' Ce- 

 pendant, autant que nous avons pu le constater, notre conte ne se trouve pas dans ces 

 remaniements et traductions.*^ Mais il y a un remaniement turc du Touti-Nameh 



' Pp. 536 — 8. Le Touti-Nameh de Nakhchabi n'est pas encore publié dans la langue originale. Une 

 traduction française manuscrite, probablement du milieu du XVIILe siècle, se trouve à la Bibl. lloyale de Munich 

 (Mss. orient. 174 — 176, 3 volumes in-folio; le texte persan à gauche, la traduction française à droite). Notre 

 conte s'y lit t. Il, pp. 135 — 48 („Conte & soirée 32:e de la rare beauté de Courchide, et des malheurs qui lui 

 survinrent par l'effet de sa beauté"). Cp. J. Aumer, I>ie Fers. Hss. d. K. Hof- und Staatsbibliot/iek in Miinchen 

 (1866), p. 54. Pertsch connaissait l'existence de cette traduction française, mais ne l'avait pas lue (v. Pertsch, 

 art. cite', p. 510: no. 4). 



' C'est une altération évidente du récit primitif que les rôles de l'hôte miséricordieux et de son 

 esclave soient joués par des parents de la femme. 



' L'argent pour le voyage est nécessairement un trait primitif, puisi|ue sans cela on ne comprend pas 

 avec quoi l'héroïne aurait pu racheter le jeune homme. Il est invraisemblable (|u'elle l'eût fait avec „ror 

 et les bijoux qu'elle portait sur elle", comme le dit la version de Nakhchabi, car comment l'aurait-on lapidée 

 avec tout cela? 



* Ce trait, que l'héro'îne provoque les confessions des coupables en racontant, sous une forme plus 

 ou moins déguisée, sa propre histoire, se retrouve dans un autre conte d'origine orientale, que nous avons 

 signalé ci-dessus p. 3, note 1 (sous 1), dans des versions arabe, néo araméenne, grecque, russe et finnoise. 



» V. Pertsch, art. cite; pp. 506 -8, et t. XXII (1868) de la même revue, p. 568; cp. E. Schmidt, Vier 

 Erzahlungen aus der Çukasaptati (1890), p. 9. 



• Nous avons consulté la traduction allemande du Touti-Nameh de Mohammed Qâdirî, par C. J. L. 

 Iken (Touti Nameh. Eine Sammlung persisrhcr Mahrchen vmi Nec/ischehi. Stuttgardt 1822), ainsi que la traduc- 

 tion anglaise de la rédaction hindoustanique du même ouvrage par J. Gilchrist (Tota Kidianee; a translation 

 of the popidar Persian taies, enlitled Tuthi Namch. 2:e éd., Calcutta 1810). 



