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Ce conte, que nous désignerons tlu nom de conte de la femme chaste convoitée 

 par son beau-frère, faute d'un nom jjropre commun ;i plusieurs groupes de versions', a 

 (l(''jà depuis longtemps attiré rattention des savants. J. G. Tu. Grasse fut le premier 

 (pli, dans son grand ouvrage très noui'i'i, mais parfois inexact, Die (jrossen Sagenh-cise 

 des Mittdulfers (1842), essaya de dresser une liste des différentes versions („Floi'entia 

 von Rom")'". Son exposé est très incomplet et ne distingue pas assez nettement notre 

 conte d'autres contes d'origine différente. Trois ans après, P. O. Bâckstrum, à propos 

 du „livre populaire" suédois Hildegardis och Talandus (une variante de notre légende), 

 entreprit avec plus de succès, dans ses Svenska FolkbocTcer, une espèce de groui)ement 

 des différentes versions connues ■' ; mais il n'a pas examiné le rapport des groupes entre 

 eux. Il considère la version orientale (persane), qui est la plus riche en épisodes, comme 

 la plus ancienne et attribue par suite à notre conte une origine orientale '. Tout op- 

 posée est l'opinion de Sv. Grundtvig, exprimée dans son grand ouvrage à juste titre 

 célèbre, Danmarlcs garnie Folkeviser {1853)". D rejette absolument l'idée d'une oiigine 

 orientale de la légende, parce qu'il regarde le conte de la femme chaste convoitée par 

 son beau-frère comme intimement lié aux différentes versions du cycle général de „la 

 femme innocente persécutée", dont la ballade danoise Bavengaard og Memering lui 

 semble représenter le type le plus ancien. La version orientale que connaissait Grundt- 

 vig, celle des Mille et un Jours de Pétis de la Croix '', ne serait donc qu"une simple 

 imitation de quelque version occidentale''. Même la remarque faite plus tard (en 1860) 

 par F. Liebrecht'' que notre conte se rencontre aussi dans les Mille et une 



la version arabe, R. F. Burton, Siipplemcntal Nights to the Bonk of Ihc Thousand IÇights and a Xight [1886—1888], 

 t I, pp. 94-101. et t. n, pp. 296 — 7, et R. Basset, Contes arabes [I88S], pp. 67-78; pour la version oiiïgnun:. 

 A. .Jaubert dans le Journal Asiatique, t. X [1827], pp. 150 - 7, et Davids, A Grammar of the Turkish langitage 

 [1832), pp. 171—8). 



3) La fille dans le coffre, dans G. Meyer, Albanesische Màrchen, dans Archiv fiir Litteraturgeschichtc, t. 

 XII (1884), pp. 127-32 (No. 11: Das Màdchen im Kasten). P. IjBvQh, Forschungen iiber die Kurden und die 

 Iranischen Nordchalddcr, I (1857), pp. 33—9 (No. 6: Erzdhhmg von Daerebeg. en kurde, avec traduction alle- 

 'mande); et E. Prym et A. Socin, Kurdische Sammlungen. Erzàhlungen und Lieder in den Dialekten des Tûr 

 Abdîn und von Bohtati. Er.ite Abteilung. Dialekt des Tûr 'Abdîn (1887). no. VIII, pp. 17—19 (en kurde) et 

 27—32 (en allemand: Jiisif Baschari). A ce conte se rattache encore partiellement un conte néo-araméen, 

 publié par M. Lidzbarski, Gesrhichten und Lieder aus den neu-araniâischen Hss. der Kgl. Bibl. zu Berlin (1896), 

 pp. 93 — 108 (I)as Miidcheii im Kasten). Cp. aussi un autre conte néo-araméen, publié par E. Prym et A. 

 Socin, Der Neu-Aramaische Dialekt des Tûr 'Abdîn (1881), t. I, pp. 145—9 (n:o LU: Çabha = Aurore; en néo- 

 araméen), et t. II, pp. 211—16 (trad. allemande), où il y a mélange avec le conte connu du Père amoureux 

 de sa fille. 



' La désignation commune, conic de Crescentia. provenant du nom donné à l'héroïne dans la version 

 de la Kaiserchronik. nous semble trop spéciale et, par là, trop arbitraire. 



■' Pp. 286-7. 



= T. I (1845), pp. 264—74; v. aussi t. II (1848), pp. 6—7. 



■* V. ouvr. cité, t. I, p. 264. 



» T. I, pp. 195-7 et 203; v. aussi t. III (1862), p. 782, et t. IV (1883), p. 730. 



• V. t. V (éd. 1729), pp. 241-95 (Histoire de Bcpsima). 



' V. Grundtvig, ouvr. cité, t I, p. 203. 



" Jahrb. f. rom. u. engl. Lit., II, 131 



