CHAPITRE I 



Classement général des différentes versions 



La condamnation imméritée d'nne femme accusée d'adultère et sa réhabilitation 

 après une longue suite d'aventures malheureuses est un sujet légendaire souvent utilisé 

 et qui a trouvé sa plus célèbre expression dans la légende de Geneviève de Brabant.^ 

 Ce qui caractérise le conte dont nous nous occuperons dans cette étude, ce sont deux 

 traits communs à toutes ses versions principales: 1) le premier (et, dans quelques ver- 

 sions, le seul) amant rebuté est le frère du mari, et 2) les persécuteurs de Vliéro'ine 

 (ou, dans quelques versions, le seul persécuteur, le beau-frère), châtiés par des mala- 

 dies, sont guéris par leur victime elle-même, après qu'ils ont confessé leurs méfaits. 



' Dans son œuvre magistrale, Danmarks garnie Folkeviser, Svend Grundtvig, partant de la ballade 

 danoise Eavengaard og Memering, traita des divers groupes de légendes basées sur ce thème (v. t I [1853], 

 pp. 177—213). Depuis, ou a pu compléter son exposé systématique; v. notamment, sur la fille sans mains, 

 H. Suchier, Œuvres poétiques de Philippe rie Rémi, Sire de Benumaiioir. t. I (1884), pp. XXIII — LXXXI; sur la 

 femme persécutée qui perd ses deux fils, P. Streve, Die OHavian-Snge (1884); sur la légende de Geneviève de 

 Brahant, B. Golz, Pfalzgrafin Genovefa in dcr deutschen IHchlung (1897); sur l'histoire d'un faux, amant in- 

 troduit dans le lit de la femme persécutée, G. Paris, Le Roman du Comte de Toulouse, p. 12, note 1 (extrait des 

 Annales du Midi, t. XII [1900]); etc. etc. Ajimtons à la liste des contes ayant pour sujet les aventures d'une 

 femme injustement accusée par un ou plusieurs amants repoussés, les contes de provenance orientale 

 suivants: 



1) Histoire de la fille vertueuse, dans G. Spitta-Bey, Contes arabes vioderncs (1883), pp. 80 — 93 (no. VI), 

 à laquelle se rattachent de près un conte grec dans J. Pio, NEofli.rjvi.ita naQaiiv9ici! (1879), pp. 143 — 50 (O 

 'o^QTjôs Krj KÔçri), et un conte néo-arauiéen encore inédit, donné par le ms. Berlin, Cod. Sach. 145, no. 57 (v., 

 sur ce ms., M. Lidzbarski, Geschichten und Liedcr aus den neu-aramaischen Hss. dcr Kgl. Bibl. zii Berlin [1896], 

 p. 139; le conte en question est à tort rattaché à notre conte ouvr. cité, p. 171. M. S. Puchs, de Berlin, a bien 

 voulu nous en donner une traduction allemande), ainsi que, avec plus de divergences, un conte russe dans 

 A. N. Afanasieâ, Hapoinna PyccKJfl CKaaKn, t. VII (1863), pp. 12—24 (Bf>jime6noe sepKaJibue [Le petit miroir 

 enchantéj). où il y a mélange avec le thème du conte de Blanche-Neige, et un conte finnois dans K. Krohn 

 et L. Lilius, Suomalaisia Kansansatuja. 2 osa: Kuninkaallisia saliija, 1 vihko (Tieteellinen painos) [Contes popu- 

 laires finnois. 3:e partie: Contes royaux, l:er fasc. (Éd. scientifique)] (1893), pp. 14 — 17 (No. 3: Kauppiiinn tgtdr 

 [La fille du marchand]) et 148—52 (variantes sous la rubrique: Viatlomasti syijtetty neiti [La fille injustement 

 accusée]). 



2) Le Roi Bahrâm, ses deux Vizirs Khâssa ei Kltalâssa et la fille du premier, dans le Touli-Xameh de 

 Nakhchabi, nuit 51 (v. la traduction allemande de Pertsch, Zeitschr. der Deutschen morgenl. Gesellschaft, t. 

 XXI [1867], pp. 54S — 50). Apparenté de près à ce conte persan est un conte du Bakhlyar-Nanieh, Le Roi 

 Dâdbin et ses deux Vizirs (v., pour la version persane, Ouseley-Clouston, The Bakhtyar NCtma [1883], pp. 6"2 — 72, 

 et W. A. Clouston dans Originals and Analogues of sonie of Chaucer's Canterhurg Taies [1888], pp. 390— (i; pour 



