Conte de la femme chaste convoitée par son beau-frère 67 



près aux faits suivants: Hildegavde, fille d'Imma, arrière-petite-fille de Godefroj', duc 

 d'Allemague (-|- en 709), naquit eu Souabe' vers 757 — 758'-; à l'âge de douze ans 

 accomplis, pendant la seconde moitié de l'année 770 ou au commencement de l'année 

 771, elle devint l'épouse de Charlemagne^ après que celui-ci eut répudié la fille de 

 Didier, roi de Lombardie'; elle donna à son mari (juatre fils: Charles (■]- en 811), 



' Einhardi Vita Karoli Lmperatoris, cap. 18 {Mon. Gerin. hisl., script, tom. II [1829], p. 45.3): „Hilde- 

 gardem de gente Suavorum, praecipuae nobilitatis feminam, in matrimonium accepit;" Thegani Vita Hludo- 

 idd lmperatoris, cap. 2 (Mon. Germ. hist.. script, tom. II [1829], pp. 590 — 1): „nobilibSiini generis Suavorum 

 puellam, nomine Hildigardam, quae erat de cognatione Gotefridi ducis Alamannorum. Gotefridus dux genuit 

 Huochiugum, Huochingus genuit Nebi; Nebe genuit Immam; Imma vero genuit Hiltigardam beatissimam 

 reginam". Dans les „chroniques de Kempten" il est raconté qu'Hildegarde était fille d'Hildebrand, duc de 

 Souabe, et de la Bavaroise Regarda, qui résidaient au château d'Andechs en Bavière, assertion tenue pour 

 vraie et adoptée par Munster (S. Munster, Cosmographia. Beschrcilmng aller Leiittcr [Bâle 1544], p. CCCLXXXMI), 

 Brusch (G. Bruschius, Chronologia Monasteriorwn Germaniae [éd. 1682|, p. 89), Hader (M. Eader, Bavaria Sanrta 

 [1615—1624], t. II, p. 102) et nombre d'autres historiographes des XVI:e et XVILe siècles. Que le nom de 

 la mère d'Hildegarde ait été ^Imma", c'est ce qui ressort aussi d'une charte de l'année 786, provenant du 

 frère d'Hildegarde, Gerold, dans laquelle on trouve parmi les témoins : „Imma genetrix" (v. H. Wartmann, 

 Urkundenbueh der Abtei Sanvt Gallen, I [1863], 101 — 2, no. 108; cp. aussi Chr. Fr. Stiilin, Wirtembergische Ge- 

 schichie, I [1841], 245). 



' Cette date n'est pas indiquée dans les chroniques du moyen âge; mais, comme on sait qu'Hilde- 

 garde est morte le 30 avril 783, elle peut être déduite d'un passage de l'épitaphe bien connue composée 

 par Paul Diacre à l'occasion de la mort de la reine (v. Pauli Warnefridi Liber de Episcopis Metleiisibus dans 

 les Mon. Germ. hist., script, tom. II [1829(, p. 266; cp. Mon. Gerin. hint.. Poclae latini acvi Carolini, t. I, part. I 

 [1880], pp. 58—9: Epitaphimn Hildegardis Reginae, vers 21 — 24): 



^Alter ab undecimo iam te susceperat annus, 



Cum vos melliÛuus consotiavit amor ; 



Aller ab undecimo rursum te sustulit annus, 



Heu genitrix regum, heu decus atque dolor!" 

 Par „alter ab undecimo" Paul Diacre a sans doute voulu dire ,,le treizième", quoique Virgile semble 

 avoir employé la même expr^sion dans le sens de „douzième" (Ed. VIII, 39: „Alter ab undecimo tum me iam 

 ceperat annus"); cp. J. Havet dans la Bibl. de l'Éc. des Chartes, t. XLVIII [1887], p. 49. Mais déjà le gram- 

 mairien Servius (IV:e siècle) expliquait l'expression de Virgile par „tertius decimus" (v. Commentarii in 

 Virgilium Serviani, éd. H. A. Lion [1826], II, 151), et les deux commentateurs de Térence, Donat (IV:e siècle) 

 et Eugraphius {X:e siècle), avaient la même opinion sur l'expression „alter ab undecimo" (v., à propos de 

 Andria I, I, 50, l'éd. de R. Klotz, t. I [1838], pp. 21 et 178 — 9). — L'assertion de Brusch qu'Hildegarde serait 

 née en 732 (v. G. Bruschius, ouvr nie', p. 91) est toute fantaisiste. De même, il n'y a aucune preuve sérieuse 

 pour l'année 753, proposée par D. Papebroch (v. Ada SanHorum, Apr. t III [1675], p. 791 [Comm. praev. cap. 13]). 

 ^ En faveur de la première date parle une charte du mois de juillet 771, dans laquelle Charlemagne 

 mentionne déjà son fils Charles, l'aîné de ses fils avec Hildegarde (v. cette charte dans la Bibl. de l'Éc. des 

 Chartes, XLVIII [1887], 226 — 8, et les commentaires de J. Havet, ibid., pp. 46 — 8); cp. cependant, sur la valeur 

 de cette charte, S. Abel et B. Simson, Jahrbiicher des Frdnkischen Reiches iinier Karl dem Grossen, I (2:e éd., 

 1888), 673. Dans une autre chai-te, probablement aussi apocryphe, du lier mai 783 (v. S. Abel et B. Simson. 

 ouvr. cite', I, 449, note 2, et J. F. Bôhmei' et E Miihlbacher, Rcgesla Imperii. 1. Die Regesten des Kaiscrreichs 

 unter den Karolingern 751 — 91S, I [1889], 95 [no. 253]), Charlemagne dit avoir perdu sa femme dans la treizième 

 année de leur mariage („dulcissima coniux nostra obiit in anno tertio decimo coniunctionis nostrae"; v., sur 

 l'authenticité de cette datation, J. Havet, Bibl. de l'Éc. des Chartes, XLVIH [1887], 50, note 1). Encore un 

 fait qui parle en faveur de l'année 770, c'est que déjà en 784 le fils aîné de Charlemagne et d'Hildegarde, 

 Charles, remportait une victoire sur les Saxons (v. S. Abel et B. Simson, ouvr. die', I, 473-.'^; cp. .1. 

 Havet, art cite', p. 51). 



* V. Einhardi Vita Karoli lmperatoris, cap 18 'Mon. Germ. hist., script, tom. II [1829], p. 4.53i: „Deinde 

 cam matris hortatu [Karolus] filiam Desiderii, régis Langobardonun, duxissut uxoreni, incertuin qua de 

 causa, post annum eam repudiavit, et Hildegardem — — — in matrimonium accepit"; cp. Moiiach. Sangull. 

 n, 17 (Mon. Germ. hist., script, t. II [1829], p. 759): „filiani Desiderii Longobardoruni priiicipis duxit 



