Conte de In feiiniie chaste convoitée par son heaii- frère 99 



Alors les deux lépreux répondirent qu'ils avaient commis (juelques petits péchés. Mais la femme 

 ne se contenta pas de cette réponse. Elle dit que Dieu était miséricordieux et n'envoyait pas 

 une si grave maladie pour quelques petits péchés ; elle ne pourrait pas les aider, s'ils ne disaient 

 la vérité. Alors ils avouèrent l'affreuse vérité concernant le faux témoignage et la lapidation 

 de la femme. Alors la femme dit à haute voix qu'elle était précisément cette femme et que 

 Dieu l'avait sauvée. Et elle ajouta: ,,Puisque vous avez commis un tel péché et que vous avez 

 témoigné ainsi contre une personne pieuse et innocente, vous avez été punis selon l'Ecriture, et 

 je ne peux pas vous guérir, la volonté de Dieu étant telle." Lorsque le mari entendit ces 

 paroles, il lui avoua tout de suite ([u'il n'avait jamais douté de sou innocence. Ensuite ils res- 

 tèrent ensemble et vécurent heureux et bénis. 



Morale, selon la parole du roi David dans le Psaumt^ 34: „Quel est rhomrao qui prenne 

 plaisir à vivre? Qu'il garde sa langue du mal et ses lèvres de proférer la tromperie!" 



B 



Version d^H Farag Bn^da Alsidda, traduction. 

 (Ms. Londres, Brit. Mus. Or. 237, fol. 117 b) 



Histoire de l'Arabe, de sa femme Oiiriya et de son frère 



On raconte qu'il y avait autrefois eu Arabie un homme très pieux, doué de (pialités 

 aimables, qui passait son temps en prièi-es et en jeûnes et qui se cousacr;iit au service du Tout- 

 Puissant. Or, il avait une fille nommée Ouriya, qui était la plus grande beauté de son époque; 

 tout le monde vantait sa bonté, sa chasteté et sa piété, car elle était toujours occupée à faire 

 ses dévotions et passait nuit et jour en prières; s'étant détachée du monde, elle s'attachait à 

 Dieu. Son père était un honnne pauvre, et, bien qu'elle eût beaucoup de prétendants, dont 

 quelipies-uns étaient d'un rang élevé, il ne voulait pas donner son consentement. A la fin, son 

 père mourut, et elle resta plongée dans un profond chagrin. Après l'enterrement et les céré- 

 monies funèbres, Ouriya se sépara du monde, s'adonuant à la dévotion et à un commerce spiri- 

 tuel avec Dieu. Sa prière constante était: 



„0 Soutien des abandonnés, je suis venue vers Toi et j'implore Ta grâce et Ta miséri- 

 corde; sois mon protecteur et préserve-moi de la malice des impies!" 



Au bout de quelque temps, un Arabe se présenta pour demander sa main. Ses amis, 

 sachant qu'elle était seule et sans protecteur, lui conseillèrent de l'accepter, puisque c'était un 

 parti convenable et un homme honnête et intègre; elle donna son consentement, et peu après 

 elle fut saintement mariée par les amis de son père. Au bout de ipielques années, le mari 

 d'Ouriya fut obligé de partir pour l'Egypte dans une affaire importante; mais avant son départ 

 il plaça Ouriya sous la garde de son propre frère à lui, le priant de prendre bien soin d'elle 

 et de pourvoir à tous ses besoins pendant son absence. Quand l'Arabe fut parti pour l'Egypte, 

 le frère vint, par conséquent, souvent voii' Ouriya à des heures fixes et lui fournit ce dont elle 



