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(HIC le saiifr do lenlant ne tïit vcii<r(-; i)uis, en proférant des menaces de vengeance et en sui- 

 vant les traces du san<?, il entra dans la chambre d'Ouriya et retira le couteau ensanglanté de 

 dessous le tapis de prières, et il se mit à se lamentei' et à crier à haute voix: 



„(_) Jlusuimans! vous avez donné un abri à cette méchante femme de caractèr(> léger et 

 vous lui avez témoigné toute l'amitié possible, et c'est ainsi (lu'elle vous a récompensés de votre 

 bonté; — un vase ne peut verser que ce qu'il contient réellement ■' 



Les assistants étaient comme frappés de la foudre à cette découverte et ne i)ouvaient 

 comprendre comment une fenmie d'une piété bien connue avait pu commettre un crime aussi 

 cruel. Les parents, fous de douleur, se précipitèrent dans la chambre d'Ouriya, Ten traînèrent de 

 force d'une manière déshonorante, la tirèrent i ar les cheveux et la frappèrent grièvement; et 

 ils lui demandèrent si c'était là sa reconnaissance pour le sel qu'elle avait mangé. La pauvre 

 fenune i)leura amèrement, disant <iu'elle était entièrement innocente de ce dont on l'accusait et 

 (lu'elk- ignorait comment et par qui le crime avait été commis Pendant ce temps, l'esc^lave nègre 

 pai-ut; il la saisit, la jeta par terre et lui appli(iua des coups sur la tête et sur la face, jus(|u'à ce 

 qu'elle s'évanouit, (^uanrt elle eut repris connaissance, elle regai'da la mère de l'enfant et dit: 



„Pour l'amour de Dieu, ayez pitié de moi; usez de votre raison et faites des recherches 

 minutieuses su;- cette atfaire." 



Alors l'esclave sortit un grand couteau et demanda à son maître la permission de la 

 tuei- sur-le-champ. Mais les prières d'Ouriya et sa persistance à i)laider son innocence atten- 

 drirent les cœurs des parents: ils la laissèient donc seule pour quelque temps et s'occupèrent 

 de l'enterrement du corps de l'enfant assassiné. Ensuite le nègre alla voir en particulier le 

 maiti'e et sa femme, pleura amèrement sui' la perte de l'enfant et leur demanda plusieurs fois 

 la permission de pouvoir donner à la malheureuse femme le coup mortel, et il les blâma de ce 

 qu'ils se montraient pitoyables envers l'auteur du crime révoltant. Plus il insistait, moins ils 

 étaient enclins à céder à sa cruelle demande; car sa sévérité dans cette affaire soulevait, dans 

 l'esprit des parents, des soupçons sur le désintéressement de l'esclave. Le père de l'enfant, 

 après avoir froidement réfléchi, alla voir Ouriya, qui avait été enfermée par l'esclave sans nour- 

 rituie ni eau, avec le corps toi'turé par les blessures et par l'angoisse. Il éloigna l'esclave de 

 la chambre et demanda à Ouriya pouniuoi elle avait oublié toutes les bontés que lui et sa 

 femme lui avaient témoignées Ouriya continua à plaider son innocence et le pria d'attendre, 

 jus(|u'à ce que la justice du Ciel jetât du jour sur l'affaire, car, selon elle, il était incompatible 

 avec la Justice Éternelle que le coupable restât impuni. Alors, le chef de voleurs dit à Ouriya 

 qu'il ne serait pas prudent de sa part de rester plus longtemps dans la maison; car, dit-il, dans 

 un moment de grande indignation et de grand chagrin, il pourrait, lui ou bien sa femme, perdre 

 son sang-froid, de sorte que quelque malheur pourrait arriver à Ouriya; il dit aussi que sa 

 présence dans la maison rappellerait toujours la triste et terrible tragédie. Ouriya consentit à 

 s'en aller, et, comme elle se préparait pour le départ, le chef dé voleurs lui offrit cent dinars 

 d'or, (lu'elle accepta avec grande répugnance. Ensuite elle alla prendre congé de la maîtresse 

 de la maison, et celle-ci dit: 



„Si vous avez fait du bien, vous recevrez du bien en échange; et, si vous avez fait du 

 mal, le mal retombera sur vous; — ta robe sera aspergée du sang de ton cœur, si la juste 

 punition du Destin t'atteint." 



