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leur route et s'embarquèrent bientôt sur un navire. Au couns de leur voyage, ils arrivèrent à 

 une île; là, des cris et des lamentations parvinrent à leurs oreilles; ils pensèrent d'abord que 

 l'ile était hantée par des revenants et se disposaient à la quitter, mais, comme les ciis et les 

 lamentations continuaient, ils changèrent d'avis et se mirent à chercher ce (lui pouvait en être 

 la cause. Ils découvrirent un homme presque réduit à l'état de stiuelette par les soutïrances et 

 les privations, avec les yeux profondément enfoncés dans leurs orbites. Le pauvre homme leur 

 raconta en quchpies mots entrecoupés qu'il avait été une fois un riche marchand, mais que, 

 comme il avait malmené une femme pieuse qu'il avait achetée à un jeune homme dans 

 un désert, son na\ire avait été surpris par une tempête, pendant la(iuelle il était tombé par- 

 dessus bord, s'était cassé la jambe et avait enfin été poussé par les vagues à cette île, supporté 

 par une planche. Ils le recueillirent donc sur le navire et lui donnèrent à manger et à boire, jusqu'à 

 ce qu'il eût regagné ses forces. Ensuite ils lui racontèrent le but de leur voyage, et, sur la demande 

 de l'homme, ils lui permirent de les accompagner à Sahel pour chercher guérison à sa jambe cassée. 



A la fin ils arrivèrent à leur destination, et la nouvelle de leur arrivée parvint aux 

 oreilles de la reiue. Comme elle avait eu une vision la nuit précédente, elle comprit tout de suite 

 qui ils étaient, et elle ordonna donc à ses hommes de les conduire à une des meilleures auberges et de 

 les bien traiter durant trois jours, conformément aux usages des pays musulmans. Le quatrième 

 jour, elle ordonna ([u'on les amenât devant elle, et elle leur demanda (jui ils étaient et pour- 

 quoi ils venaient et (luels étaient leurs maux. Après avoir appris les détails de chaque cas, la 

 leine manda (|u'on tînt une assemblée publifjue (darbarj, à laquelle tous les hauts dignitaires du 

 royaume furent conviés. Le palais était décoré d'une manière splendide, et le trône, qui était 

 alors placé dans le salon d'audience de la reiue, était richement orné. Quand tout fut prêt, la 

 reine s'assit, vêtue de riches vêtements, la couronne sur la tête. Les nouveaux venus furent 

 alors amenés devant elle; mais, lorsqu'ils virent la magnificence du palais, ils désespérèrent de 

 pouvoir atteindre leur but à un endi'oit où tant de splendeur mondaine était visible. Alors Ouriya, 

 afin de justifier son caractère devant le mari et pour mettre tous ceux qui s'y trouvaient réunis 

 au courant du vrai état des choses, leur enjoignit à chacun de raconter fidèlement son histoire 

 et les événements qui avaient amené le malheur de chacun, et en même temi)s elle leur fit 

 sévèrement sentir l'importance <àu fait que, s'ils cachaient (luehiue chose ou disaient quehiue 

 chose qui était faux, non seulement elle pourrait découvrir la vérité au moyen de certain charme 

 qu'elle possédait, mais qu'aussi le désir de leurs cœurs ne serait pas comblé. 



L'Arabe parla le premier; il dit qu'il était un Arabe et qu'il avait épousé une fcinnie 

 d'une beauté et d'une piété incomparables; ils vécurent heureux ensemble ([uebiues années, et il 

 l'aimait beaucoup. Malheureusement, il fut obligé de quitter sa maison et de se rendre en 

 Kgypte pour attaircs, et il chai-gea son frère de prendre soin de sa femme en son absence. A 

 son retour, son frère lui avait raconté que sa femme s'était rendue coupable d'infidélité envers 

 lui et qu'elle avait été surprise au moment où elle était en rapports illicites avec un homme; 

 qu'elle avait par consé(|uent, conformément à la loi de l'Islam, été condamnée à être lapidée à 

 mort; que la douleur de son frère, causée par la honte et la mort de la femme, avait été si 

 violente qu'il était devenu aveugle; et qu'ayant entendu parler de la réputation de Sa Majesté 

 de pouvoir guérir toutes sortes de maladies par ses prières, il avait été poussé par son aifectiou 

 rratiTUclie à a mener son frèi-c? à Sahel. afin nu'il fût guéri de sa cécité. La i-eine demanda à 



