40 11. Fam. Nelkengewächse. 12. Farn. Roßkastaniengewächse. 



nach der Seite richten (Artname!). — Sobald es Tag wird, gehen mit den Blüten in 

 der Regel merkwürdige Yercänderungen vor: sie hören auf zu duften; die Blumen- 

 blätter schrumpfen zusammen und rollen sich so ein, daß sie die grünliche Rückseite 

 nach außen kehren; kurz, die Blüten erscheinen jetzt wie verwelkt und werden in diesem 

 Zustande von keinem Insekt besucht. Erst wenn die Nachtfalter wieder erwachen, „er- 

 wachen" auch die Blüten wieder. — Gleich den fliegenden Taginsekten verwehrt die 

 Pflanze auch den am Stengel emporkriechenden Kerbtieren den Zutritt zur Honigquelle. 

 Und zwar bedient sie sich hierzu eines Mittels, das auch der Mensch anwendet, um seine 

 "Wald- und Obstbäume gegen ankriechende Schädlinge zu schützen, der Teer- oder Leim, 

 ringe. Von der Stelle an, an welcher der erste Blutenzweig entspringt, ist nämlich der 

 Stengel mit einer stark klebenden Masse überzogen (daher: Leimkraut!). An 

 dieser „Leimrute" kleben die emporkriechenden Insekten fest, so daß sie bald zu Grunde 

 gehen. Ist das Blühen vorbei, so verschwindet auch der nunmehr überflüssige Klebstoif. 

 Einen noch weit stärkeren Leimüberzug finden wir an den Stengeln der (darum 

 so genannten) Pechnelke (Viscäria vulgaris). Sie wächst an denselben Örtlichkeiten 

 wie das nickende Leimkraut und ist wegen ihrer zahlreichen, purpurroten Blüten schon 

 von alters her eine beliebte Gartenzierpflanze. — Eine Nachtfalterblume, die (wenn auch 

 meist nicht mit gleicher Deutlichkeit) alle jene Veränderungen zeigt, die wir beim Leim- 

 kraut gesehen haben, ist die weißblühende Nachtlichtnelke (Meländryum album), die 

 als oft meterhohe Pflanze an Wegrändern und dgl. wächst. — Ihre nächste Verwandte 

 dagegen, die Tagliehtnelke (M. rubrum), ist wie alle rotblühenden Nelken (warum?) 

 eine Tagfalterblume. Sie bewohnt feuchte Gebüsche und Wälder und zählt gleichfalls 

 zu unsern gemeinsten Pflanzen. 



2. Unterfamilie. Mieren (Alsineae). 

 Kelchblätter nicht verwachsen (frei). 



Die Vogelmiere (Stelläria media) 

 ist das gemeinste Unkraut unserer Gärten und Felder. Da sich die schwachen 

 und darum zum Teil niederliegenden Stengel darmartig verschlingen, so daß 

 meist große Rasen entstehen, führt sie auch die Namen „Hühner- oder Mäuse- 

 darm". „Vogel"-Miere heißt sie, weil ihre jungen Triebe gern von Stuben- 

 vögeln verzehrt werden. Im März entfaltet die einjährige Pflanze bereits ihre 

 unscheinbaren Blüten, und im Spätherbst, ja selbst unter dem Schnee findet 

 man sie oft immer noch blühend. Die Blüten und Früchte sind im wesent- 

 lichen wie bei der Steinnelke gebaut (Beweis!); der getrenntblättrige Kelch 

 aber erlaubt den kleinen, weißen, tiefgespaltenen Blumenblättern, sich aus- 

 zubreiten. Infolgedessen ist der Honig selbst den kurzrüsseligsten Insekten zu- 

 gänglich. Die rinnenförmigen Stiele der kleinen Blätter sind seitlich mit Haaren 

 besetzt. Ähnliche, nur weit längere Haar leisten ziehen sich (in der Ein- oder 

 Zweizahl) von einem Stengelknoten zum andern herab. Läßt man von oben 

 Wasser auf einen Zweig der Pflanze tropfen, so sieht man, wie sich die Haar- 

 leisten voll Wasser saugen, und wie das Wasser, das nicht mehr festgehalten 

 werden kann, an ihnen wie an Dochten herab und zur Wurzel fließt. Ein Teil 

 des Wassers wird auch von den Haaren selbst aufgesogen; kurz, wir haben es 

 hier mit einem jener mannigfachen Mittel zu thun, durch das die Pflanze den 



