44 12. Farn. Roßkastanie. 



senkrecht nach unten hängende Blatt (a c) unter viel spitzerem Winkel als 

 das vollkommen ausgebildete Blatt, das zu den einfallenden Sonnenstrahlen 

 schräg gestellt ist (a d). Nun wissen wir aber, daß die Sonnenstrahlen einen 

 Körper umso stärker erwärmen, je „senkrechter" 

 sie ihn treffen. (So schmilzt z. B. der Schnee auf 

 dem schrägen Dache in der Mittagssonne, wäh- 

 rend dieselben Sonnenstrahlen den Schnee auf 

 dem wagerechten Erdboden nicht zu schmelzen 

 vermögen.) Ein senkrecht gestelltes Blatt kann 

 zur Mittagszeit also nicht in dem Grade erwärmt 

 werden wie ein wagerecht oder schräg gestelltes, 

 folglich auch nicht soviel Wasser verdun- 

 sten als jenes. (Pflanzenteile welken in einem 

 kühleren Zimmer oder im Schatten langsamer als 

 in einem wärmeren Zimmer oder im Sonnenscheine. 

 — Von wieviel Strahlen werden die beiden senk- 

 recht gestellten Blätter [a b und a c] und das schräg 

 gestellte Blatt [ad] getroffen?) 

 Also : alle drei Einrichtungen laufen darauf hinaus, die Wasserdampfabgabe 

 des jungen Blattes möglichst zu beschränken. Wenn wir bedenken, wie leicht 

 junge Blätter welken, werden wir auch die Bedeutung dieser Schutzeinrichtungen 

 verstehen; denn verwelken bedeutet für das Blatt — den Tod! Je mehr 

 die jungen Blätter erstarken, desto mehr sehen wir dann auch die nunmehr über- 

 flüssig werdenden Schutzmittel verschwinden. 



2. Das ausgebildete Blatt, In unserer Heimat finden wir, abgesehen 

 von dem Walnußbaum, neben der Roßkastanie keinen zweiten Baum mit so 

 auffallend großen Blättern. Daher wirft die Krone auch einen so tiefen 

 Schatten, daß unter älteren Bäumen nicht einmal mehr das genügsame Gras 

 gedeiht (vgl. dag. z. B. den grasbewachsenen Obstgarten!). 



a) Ein Baum mit solchen Blättern kann keine hohe, pyramidenförmige 

 Krone bilden etwa wie die „lichte", locker belaubte, kleinblättrige Birke ; denn 

 die oberen Blätter würden ja dann den unteren das zum Leben durchaus not- 

 wendige Licht rauben (Beweis!). Die meist nur am Ende beblätterten Zweige 

 „drängen" sich im Gegenteil nach außen, so daß eine breite, weit aus- 

 greifende Krone entsteht. 



b) Jedes Blatt ist aus meist 7, am Kande gezähnten Einzelblättern 

 zusammengesetzt, durch deren Lücken selbst auf tiefer gestellte Blätter noch ab 

 und zu Lichtstrahlen fallen. Die Einzelblätter stehen am Ende eines langen 

 Stiels wie die Finger an der Hand (gefingertes Blatt) ; sie sind meist etwas 

 schräg nach unten geneigt und stets so geordnet, daß keins das andere ver- 

 deckt. Darum sind sie auch nach dem Grunde zu keilförmig verschmälert. 



c) Auch die Blätter als Ganzes betrachtet, nehmen sich trotz ihrer 

 Größe gegenseitig nich da Licht weg ; je 2 stehen sich am Zweige gegenüber ; 



