Lein oder Flachs. 59 



aber nur soweit, als sie von außen gesehen werden können — so treten sie 

 mit in den Dienst der Insektenanlockung. Selbst wenn sich kein Insekt ein- 

 stellt, bleibt die Pflanze doch nicht unfruchtbar: die Blüten, die sich bei den 

 ersten Strahlen der Morgensonne öffnen, schließen sich bereits am Nachmittage 

 wieder, indem die Blumenblätter die zusammengedrehte Haltung wie in der Knospe 

 einnehmen (3.); dadurch kommen aber Narben und Staubbeutel in innige Beruh- ■ 

 rang, so daß Selbstbestäubung eintritt. An naßkalten Tagen und bei Regen- 

 wetter öffnen sich die Blüten gar nicht (s. S. 3, b). 



4. a) Die Frucht (4.) ist bis zur Reife schützend vom Kelche umhüllt. Sie 

 ist eine kugelige Kapsel („Flachsknoten"), die in jedem der 5 Fruchtfächer 2 

 Samen enthält (5.). Die Fächer sind aber durch eine unvollständige Scheidewand 

 nochmals geteilt, so daß scheinbar 10 einsamige Fächer vorhanden sind. Bei 

 der Reife öffnen (6.) sich die Kapseln entweder mit einem knackenden Geräusch 

 oder sie bleiben geschlossen, so daß die Samen durch Ausschlagen gewonnen 

 werden müssen. Ersteres ist bei dem kleineren „Klang- oder Springlein", letzteres 

 beim größeren „Schließ- oder Dreschlein" der Fall. Da wildwachsende Pflanzen 

 ihre Samen verstreuen müssen (warum?), ist die zweite Spielart ohne Zweifel 

 eine vom Menschen noch mehr veränderte Form als die erste. 



b) Befeuchtet man die glatten, bräunlichen Samen (6.), so wird die Ober- 

 fläche bald im hohen Grade klebrig. Bei der Aussaat verkittet infolgedessen 

 der Same mit dem Boden, so daß das Keimen sicher von statten gehen kann 

 (vgl. mit Kürbis). Des Schleimes wegen benutzt man die Samen auch in der 

 Heilkunde (zu Tee und Umschlägen). Besondere Bedeutung erhalten sie aber 

 durch den großen Reichtum an dem fetten Leinöl, das ausgepreßt zur Her- 

 stellung von Ölfarben, Druckerschwärze, Seife und dgl. mehr verwendet wird. 



B. Der Lein als (iespinstpflanze. 1. Die Flachsfasern. Zerreißt 

 man einen Flachsstengel, so schauen aus den Rißstellen (ähnlich wie beim 

 Durchreißen der Blattstiele des Wegerichs) dünne Fäden hervor. Betrachtet 

 man einen solchen Faden unter dem Mikroskope, so giebt er sich als aus zahl- 

 reichen Zellen bestehend zu erkennen (7.). Die Zellen sind sehr lang (bis 4 cm), 

 mit den zugespitzten Enden gleichsam ineinander gekeilt und so dickwandig, 

 daß ihr Innenraum nur noch als eine dunkle Linie erscheint. Sie bilden daher 

 nicht nur sehr lange, sondern auch sehr feste Stränge, die man als Flachs- 

 fasern oder — da sie in dem (zwischen Rinde und Holz befindlichen) Bast 

 eingelagert sind — Bastfasern bezeichnet. Infolge der Länge und Festigkeit 

 eignen sich die Fasern vortrefflich zur Herstellung von Geweben und machen 

 den Lein zu einer der wichtigsten Gespinstpflanzen. Soll die Pflanze diesem 

 Zwecke dienen, so müssen die Flachsfasern von den umgebenden Geweben selbst- 

 verständlich befreit werden. 



2. Die Gewinnung der Flachsfasern geschieht nun von alters her 

 in folgender Weise: Sobald die Stengel anfangen gelb zu werden, rauft man 

 die Pflanzen aus dem Boden und beseitigt („riffelt") die Samenkapseln mit Hilfe 

 eiserner Kämme. Bündelweis legt mau die Pflanzen sodann in stehendes oder 



