Efeu. 



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23. Familie. Efeug-ewächse (Araliäceae). 

 Der Efeu (Hedera helix). 

 A. Die Pflanze im Schalten. 1. Stamm. Abgesehen von sehr alten 

 Pflanzen , wie man sie nicht selten an Burgruinen und ähnlichen Bauwerken 

 findet, ist der vielfach verzweigte Stamm des Efeus so schwach, daß er sich 

 selbst nicht zu tragen vermag. Er liegt darum auf dem Waldboden, auf dem 

 man die Pflanze nicht selten wildwachsend antrifft. Sobald er jedoch einen Baum- 

 staram, eine Felswand oder dgl. erreicht, klettert er daran empor, dem Lichte 

 entgegen. Hierzu wird er durch zahlreiche, kleine 



2. Wurzeln befähigt, die wie die Zweigenden das Licht fliehen und sich 

 daher stets dem Stamme oder Felsen zuwenden. Sie schmiegen sich allen Un- 

 ebenheiten der Unterlage gleich einer wachsartigen Masse an, so daß die Pflanze 

 wie mit tausenden von Fingern festgeheftet wird. (Daher die Verwendung des 

 Efeus zur Bekleidung von Mauern und dgl.) Da diese Klammer- oder 

 Luftwurzeln nicht in die Unterlage eindringen, der zumeist auch keine Nah- 

 rung entzogen werden könnte, (wieso?), so ist der Efeu kein Schmarotzer wie 

 z. B. die Flachsseide (s. das.). Er entnimmt vielmehr wie die meisten Pflan- 

 zen seine Nahrung dem Boden durch weit längere Saugwurzeln. Schneidet 

 man eine kletternde Efeupflanze dicht über der Erde ab, so geht sie daher zu 

 Grunde; sie müßte denn auf ihrem Wege zum Lichte nährendes Erdreich ge- 

 troffen und in dasselbe Saugwurzeln gesandt haben. 



3. Blätter, a) Im Gegensatz zu den meisten unserer Pflanzen hat der 

 Efeu immergrüne, „winterharte" Blätter. Wenn man bedenkt, daß er im 

 Schatten des Waldes gedeiht, so wird man leicht einsehen, daß dies für ihn 

 von größtem Vorteile ist: so lange die Bäume belaubt sind, dringt nur wenig 

 Licht zu ihm hinab; dafürkann er aber auch während der kälteren und kalten 

 Jahreszeit jeden Lichtstrahl ausnützen, der ihn trifft, und dies ist jetzt in be- 

 sonders reichem Maße möglich, weil die Waldbäume ja entlaubt sind. Daher 

 kann er seine Früchte sogar während des Winters reifen, und daher meidet er 

 auch den immergrünen Nadelwald. 



b) Wie wir bei der Betrachtung 

 des Kirschbaums sehen werden, stellen 

 die Saugwurzeln der Pflanzen bei Eintritt 

 der Kälte ihre Arbeit ein. Die Efeu- 

 wurzeln vermögen daher im Winter dem 

 Boden nur sehr wenig oder — wenn er 

 gefroren ist — gar kein Wasser zu ent- 

 nehmen. Soll der Efeu in dieser Zeit 

 nicht vertrocknen, so müssen seine Blätter 

 die Abgabe von Wasserdampf möglichst 

 einschränken. Dies geschieht nun in- 

 folge der sehr starken Oberhaut, die für Wasserdampf fast undurchlässig 

 und den Blättern eine le derartige Beschaffenheit verleiht. 



Teil vom Querschnitt durch ein Efeu- 

 blatt, die verdickte Oberhaut 0. zeigend 

 (240 mal vergr.). 



