114 Taf. 15. 2. Unterkl. Verwauhsenblumenblätt. Plianz. 32. Farn. Heidekraut-Gewächse. 



Oberfläche liegen, sowie zwischen den Stämmen nnd Zweigen, die sich dem 

 Boden vielfach eng anschmiegen, sammeln sich allerlei Pflanzenreste, so daß bald ein 

 dichter Filz entsteht. Sterben die Wurzeln und unteren Stengelteile ab, und wächst 

 die Pflanze auf diesen Resten dann weiter, so wird der „Filz" immer mehr von 

 der Luft abgeschlossen. Was die Folge dieses Luftabschlusses ist, lehrt ein 

 einfacher Versuch: Erhitzt man Sägespäne in einer Eetorte, so verkohlen sie 

 wie das Holz in dem Kohlenmeiler. Durch den Luftabschluß geht nämlich 

 die Zersetzung der Holzteile (d. i. Verbrennung im chemischen Sinne) nur un- 

 vollständig vor sich. Es wird infolgedessen Kohlenstoff angehäuft, oder kurz, 

 es entsteht „Holzkohle". So geht auch die Zersetzung der Pflanzenreste unter 

 der lebenden Heidekrautdecke nur unvollkommen vor sich: es erfolgt gleichfalls 

 eine Anhäufung von Kohlenstoff und zwar in der Form von (Heide-) Torf, der eben 

 wegen seines Reichtums an Kohlenstoff ein wertvolles Brennmaterial liefert. 

 (Vgl. mit Moostorf; s. Moose.) 



C. Troekenlaiidpflanze. So verschieden auch der Boden ist, auf 

 dem das Heidekraut wächst, eins zeichnet ihn stets aus: die auffallend 

 große Trockenheit. Wie aber oben erwähnt, gedeiht die Pflanze auch auf 

 Torfboden, der sich oft wie ein Schwamm voll Wasser saugt. Einen solchen 

 Boden kann man aber doch unmöglich als trocken bezeichnen wollen, und doch 

 ist er es — für die Pflanze! Dieser Widerspruch klärt sich leicht auf, wenn 

 man sich folgendes klar macht: Setzt man z. B. einen feuchten Körperteil — 

 etwa die schweißbedeckte Stirn — der Luft aus, so kühlt er sich bald stark 

 ab; denn überall da, wo Wasser verdunstet, wird Wärme verbraucht (andere 

 Beispiele!). Nasse Erde gibt nun sehr viel Wasser in Dampfform an die Luft 

 ab; dies zeigen z. B. die Nebel, die von feuchten Wiesen, aus Mooren u. dgl. 

 emporsteigen. Durch die Verdunstung dieses Wassers wird also dem Boden viel 

 Wärme entzogen: nasser Boden ist darum kalter Boden. Da wir nun 

 aus der Betrachtung des Kirschbaums (s. S. 91) wissen, daß kalter Boden 

 ebenso auf die Pflanzen einwirkt wie trockener Boden, so ist jener 

 Widerspruch vollkommen gelöst: Wir können daher das Heidekraut mit Recht 

 für eine Trockenlandpflanze erklären. 



Trockenheit des Bodens ist für eine Pflanze aber stets sehr ungünstig 

 (warum?). Das Heidekraut besitzt daher besondere Einrichtungen, die ihm eine 

 Existenz unter diesen ungünstigen Umständen erlauben: 



1. Alle seine Teile sind auffallend dürr und trocken, geben 

 daher an die umgebende Luft auch nur wenig Wasser in Dampfform ab. (Die 

 Sumpfdotterblume und zahlreiche Pflanzen trockener Standorte haben aber 

 dicke, fleischige Stengel und Blätter, ein Zeichen, daß die Natur mit ver- 

 schiedenen Mitteln dasselbe erreicht.) 



2. Das Heidekraut ist ein Strauch, der — wie bereits oben bemerkt — 

 in dichten Beständen auftritt und sich 



3. meist nur wenig über den Boden erhebt. Infolgedessen wird er — 

 wie wir dies schon beim Mauerpfeffer gesehen haben — auch weit weniger unter 



