Leinkraut und andere Rachenblütler. 155 



Rades!) breitet sich in einen Saum aus, der in 4 oder 5 Abschnitte (Speichen 

 des Rades!) gespalten ist. Blüten dieser Art linden wir z. B. bei den Königs- 

 kerzen (Verbäscum), die in zahlreichen Arten zumeist steinige, sonnige Orte 

 bewohnen. Eine der am häutigsten vorkommenden Formen ist die echte K. 

 (V. thapsus), die nicht selten die Höhe von 1'/-' m erreicht und zumeist die Ge- 

 stalt einer regelmäßigen Pyramide aufweist (Belichtung! Auf Tafel 22, 1 ist 

 die Pflanze bei einem heftigen Regen dargestellt). Die Spitze der Pyramide 

 wird von dem kerzenartigen Blutenstände gebildet (Name!), der aus zahlreichen, 

 leuchtend gelben Blüten (2. u. 3.) zusammengesetzt ist. Da sich die braunen 

 Fruchtkapseln bei der Reife im oberen Teile öffnen (4.), so vermag der 

 Wind, der den hohen, elastischen Stengel erschüttert (Schleuder!), die zahl- 

 reichen, kleinen und gefurchten Samen (5.) leicht über einen weiten Bezirk 

 zu verstreuen. Die grünen Teile der stattlichen Pflanze sind so dicht mit 

 Haaren bedeckt, daß sie sich wie Filz anfühlen (darum auch ., Wollkraut" 

 genannt). Auf der Schleimhaut des Mundes verursachen die Haare ein lästiges 

 Jucken und Kratzen. Darum hüten sich Weidetiere auch, die Pflanze zu berühren. 

 Bei mikroskopischer Betrachtung geben sich die Haare als Gebilde zu erkennen, 

 die wie Tannenbäumchen verzweigt sind (6. Haarfilz bei 50facher Vergr.). Sie 

 verhindern daher auch in vortrefflicher Weise eine zu schnelle Erneuerung der 

 Luftschicht, von der die Pflanze umgeben wird, und damit eine zu starke 

 Verdunstung des Wassers durch die Blätter (s. S. 43. C a). Dieser Schutz 

 ist um so wichtiger, als ja die Pflanze auf sehr trockenem Boden wächst. Dar- 

 um finden wir auch erstlich den Haar Überzug an jungen Teilen besonders ent- 

 wickelt; daher erscheint ferner die Blattrosette, welche die Königskerze im 

 ersten Jahre bildet, und die den trockenen Winter zu überstehen hat (s. S. 92), 

 wie aus Filz geschnitten, und darum kann endlich die Pflanze im Gegensatz zu 

 zahlreichen kleinblättrigen Gewächsen derselben Standorte (Beispiele!) auch so 

 große, weil wohlgeschützte Blätter tragen. Die Blätter sind infolge ihrer 

 Größe andererseits auch wieder imstande, eine verhältnismäßig große Menge 

 von Regenwasser aufzufangen und der Wurzel zuzuleiten, die sich fast unver- 

 zweigt tief (Bedeutung!) in den Boden senkt. Der Ableitung des W'assers 

 nach der Mitte der Pflanze scheint aber die Haltung der Blätter nur teilweise 

 zu entsprechen. Zwei Drittel jeder Blattfläche sind allerdings zum Stengel 

 schräg aufwärts gestellt. Das andere Drittel dagegen ist schräg nach unten 

 gerichtet, so daß das Wasser yon ihm auch nach außen abfließen muß. Trotz- 

 dem geht es für die Pflanze nicht verloren: wie leicht zu beobachten ist (1.), 

 tropft es nämlich auf ein darunter stehendes Blatt und zwar stets an eine 

 Stelle desselben, von der aus es dem Stengel und damit der Wurzel zugeführt 

 werden muß. 



Gleichfalls radförmige Blüten, aber nur mit 2 Staubblättern, besitzen die zahl- 

 reichen Arten der Gattung Ehrenpreis (Verönica), von denen hier nur die verbreitetsten 

 erwähnt werden können. Auf Wiesen und an ähnlichen Orten wächst der Gamander- E. 

 (V. chaniiedrys), der an den zweireihig behaarten Stengeln leicht kenntlich ist. Die 



