Kürbis-Gewächse. Klebkraut und andere Labkraut-Gewächse. 169 



klettert so zum Lichte empor. Befähigt wird sie hierzu durch rückwärts 

 gerichtete Stacheln, die infolge ihrer Kleinheit und großen Zahl das ganze 

 Gewächs klebrig erscheinen lassen. (Name ! Beobachte, wie leicht Zweige z. B. 

 an deinen Kleidern haften!) Die Stacheln finden sich an den 4 Kanten des 

 Stengels, sowie an den Rändern und der Mittelrippe der quirlförmig gestellten 

 Blätter. Fehlen dem Klebkraut fremde Gegenstände zum Anhäkeln, so halten 

 sich die einzelnen Stengel der in großen Trupps wachsenden Pflanze gegen- 

 seitig: vereinigt werden eben selbst die Schwachen mächtig. (Entferne von 

 einem solchen Trupp einen Stengel nach dem andern und beobachte, wie die 

 letzten kraftlos umsinken!) Aus den kleinen weißen Blüten (beschreibe sie!) 

 entwickeln sich je 2 Teilfrüchtchen, die dicht mit widerhakigen Stacheln 

 bedeckt sind. Infolgedessen haften sie leicht an den Haaren vorbeistreifender 

 Tiere und werden auf diese Weise oft über große Bezirke verbreitet (Bedeutung?). 

 Von den zahlreichen anderen Labkrautarten (Gälium) seien hier nur das gelb- 

 blühende echte und das weißblühende gemeine L. (G. verum und mollügo) genannt. 

 Sie bewohnen trockene, rasige Orte und zeigen dementsprechend auch alle Eigenschaften 

 der Trockenlandpflanzen (Beweis!). „Labkräuter" heißen sie, weil der Saft mehrerer 

 Arten die Milch wie das Lab des Kälbermagens schnell zum Gerinnen bringt. Dies 

 gilt besonders von der ersteren Form (darum „echt" !), die bei den alten Germanen der 

 Freya geweiht war und von der eine später entstandene Sage erzählt, daß sie das 

 Lager des Christuskindes gebildet habe. Darum heißt sie auch noch heute in gewissen 

 Gegenden „Unserer lieben Frauen Bettstroh" oder ähnlich. — Besonders in Buchen- 

 wäldern befindet sich der zierliche Waldmeister (Asperula odoräta), der wie sein „Nach- 

 bar", das Windröschen, eine in allen Stücken ausgeprägte Schattenpflanze darstellt 

 (Beweis!). Er enthält in allen Teilen einen scharfriechenden Stoff (Cumarin), durch 

 den Weidetiere abgeschreckt werden, der aber auch die Verwendung der duftenden 

 Pflanze als würzende Zutat zum Wein bedingt („Maitrank"). Die Früchte sind „Kletten" 

 wie die des Klebkrautes. — Reibt man die unterirdischen Stengel (Wurzelstöcke) der 

 Labkraut- und Waldmeisterarten zwischen den Fingern, so sieht man, daß die meisten 

 gelb oder rot färben. In weit höherem Maße gilt dies von dem Wurzelstocke der 

 Färberröte oder des Krapp (Rübia tinctörum). Die Pflanze stammt aus dem Mittel- 

 meergebiete und ähnelt vollkommen einem Labkraute. Seitdem man versteht, den wert- 

 vollen, roten Farbstoff, den sie früher allein lieferte, billiger künstlich herzustellen, ist 

 ihr Anbau aber stark zurückgegangen. — Zu den Labkrautgewächsen gehört auch 

 eine unserer wichtigsten ausländischen Kulturpflanzen : 



Der Kaffee (Coffea aräbica). 



1. Die Kaffeepflanze ist ein kleiner Baum oder Strauch, dessen gegen- 

 ständige, immergrüne Blätter etwa die Form und Größe der Lorbeerblätter 

 besitzen. In den Blattwinkeln stehen Knäuel weißer, kurzgestielter Röhren- 

 blüten, aus denen die anfangs grünen, dann roten und zuletzt violetten Früchte 

 hervorgehen. Sie haben die Form und Größe kleiner Kirschen und sind auch 

 wie diese gebaut. Das saftige, süße Fruchtfleisch umschließt aber 2 horn- 

 artige Samen, die als „Kaffeebohnen" allgemein bekannt sind, und die nach 

 der Ernte vom Fruchtfleisch getrennt werden. (Beweise aus der Färbung und 



