196 50. Familie. Becherfrüchtler. 



Andere Beeherfrüchtler. 



1 . Die Eiche (Quercus), die in unsern Wäldern in 2 Arten auftritt, steht 

 bei uns unter allen Landbäumen am höchsten im Ansehen. Die häufigere Stiel- oder 

 Sommereiche (Qu. pedunculäta), die besonders in den Auenwäldern der Ebene vor- 

 kommt, ist an den langgestielten Früchten („Stieleiche") und den kurzgestielten 

 Blättern leicht zu erkennen. Während sie sich (im Mai) mit jungem Grün bekleidet, 

 steht die 2. Art, die Stein- oder Wintereiche (Qu. sessiliflöra) noch winterlich 

 kahl da (daher die Unterscheidung „Sommer- und Wintereiche"). Letztere findet 

 sich mehr im Gebirge („Steineiche"), ergrünt erst etwa 14 Tage später und hat 

 kurze Frucht-, aber lange Blattstiele. Beide Pflanzen wachsen zu riesigen Bäumen 

 (Höhe bis 35 m) heran, die durch ein gewaltiges Wurzel werk im Boden ver- 

 ankert sind. Der kurze, von rissiger Borke bedeckte Stamm, der nicht selten 

 einen Durchmesser von mehreren Metern besitzt, löst sich in zahlreiche, knorrige 

 Äste auf, die jeder für sich einen kräftigen Baum abgeben würden. Da die 

 Eiche eine lichtliebende Pflanze ist, tragen nur die äußersten Zweige der Krone 

 die schöngeformten, tiefeingebuchteten Blätter. Daher dringt auch genügend 

 Licht bis zum Boden herab, so daß sich dort eine vielgestaltige Gesellschaft 

 niedriger Pflanzen anzusiedeln vermag (nenne die daselbst gefundenen!). Auf 

 den Blättern, die sich im Herbste besonders an jungen Bäumen nicht alle von den 

 Zweigen lösen, finden sich häufig Galläpfel sehr verschiedener Form (s. „Lehr- 

 buch der Zoologie"). Da die Blüten während des Winters in Knospen ein- 

 geschlossen sind, stäubt die Eiche auch erst, wenn sich das Laub entfaltet 

 (vgl. dag. Haselnußstrauch und Erle). Dies ist für die Pflanze aber von umso 

 geringerem Nachteile, als die Blüten sämtlich an der Außenseite der Krone 

 stehen. Die Staubblüten, die je eine einfache, unscheinbare Blütenhülle besitzen, 

 stehen in langen, beweglichen Kätzchen. Die Stempelblüten finden sich entweder 

 einzeln oder zu mehreren gehäuft an den Enden mehr oder minder langer Stiele 

 (s. oben). Der Fruchtknoten ist von einem Becher umgeben, der aus zahl- 

 reichen Blättchen gebildet ist und sich zum Näpfchen der Frucht, der Eichel, 

 entwickelt. (Beschreibe die Blüten näher, und zeige besonders, wie sie zur 

 Windbestäubung eingerichtet sind! Vergleiche die Bildung und Verbreitung 

 der Frucht mit der der Haselnuß!). 



Das Holz der Eiche übertrifft an Festigkeit, Härte und Dauerhaftigkeit 

 jedes andere Holz unserer Wälder. Daher wird es besonders zu Wasserbauten 

 (Brücken u. dgl.) verwendet. Auch als Möbelholz ist es hochgeschätzt. Die 

 an Gerbstoff reiche Rinde liefert die Gerberlohe. Die Früchte dienen in 

 waldreichen Gegenden Schweinen als gutes Mastfutter; geröstet und gemahlen 

 geben sie den sog. Eichelkaffee und mit einem Zusatz von Kakao den Eichelkakao. 



Uns ist aber die Eiche noch weit mehr als ein bloßer Nutzbaum. 

 Wegen des hohen Alters (bis 2000 Jahre), das sie erreicht, wegen der ge- 

 waltigen Größe, zu der sie heranwächst, wegen des fast unvergänglichen Holzes 

 ist sie für uns das Sinnbild der Kraft und Stärke. Bei den Griechen und 



