Eiche und Buche. 197 



Römern war sie dem Jupiter, bei den alten Germanen dem Donar geweiht (die 

 heilige, durch Bonifacius gefällte Eiche bei Geismar!), und ein Kranz von Eichen- 

 blättern ist schon seit jenen Zeiten das Zeichen des Siegers. 



„Ja, dich nennt man mit Recht des Waldes Königin, Kiche, 



Unter den Bäumen ist herrlicher keine als du!" 

 2. So wenig ein anderer Baum unserer Wälder der Eiche an Macht und 

 Stärke gleichkommt, so sicher wird sie von der Küche oder Rotbuche (Fagus 

 silvätica) an Schönheit übertroffen. Ja, wir halten die Buche für den schönsten 

 Baum des Laubwaldes und bringen daher dem Buchenwalde die größte Zuneigung 

 entgegen. Die hohen, glatten, silbergrauen Stämme alter Bäume gleichen 

 schlanken Säulen, die auf mächtigen Spitzbogen das grüne Laubdach tragen. Wenn 

 wir in eine solche „Säulenhalle" eintreten, dann durchrieseln uns heilige Schauer 

 wie in jenen himmelanstrebenden, gotischen Domen, deren Urbild im Buchen- 

 walde zu suchen ist. (Vgl. Eichendorffs : Wer hat dich, du schöner Wald etc. 

 und andere Waldlieder!) Besonders erhaben ist diese Stimmung, wenn das 

 frische „Buchengrün" hervorsprießt, und wenn die in das Waldesdunkel ein- 

 dringenden Sonnenstrahlen helle Kringel auf Stamm und Boden zeichnen. 



Wie die Blätter der Roßkastanie (s. das.) kommen auch die Buchenblätter 

 mit einem Haarkleide bedeckt uud zusammengefaltet aus der Knospe hervor. 

 Die Behaarung tindet sich allerdings nur am Rande und auf der Unterseite des 

 Blattes und zwar dort wieder nur an den Seitenrippen. Da aber die grünen 

 Teile zwischen diesen Rippen so gefaltet sind, daß das junge Blatt einen kleinen 

 Fächer darstellt, so ist die Unterseite von den langen, parallel gerichteten Seiden- 

 haaren vollkommen überdeckt. Je mehr die zweizeilig angeordneten Blätter 

 (s. S. 51, 2) erstarken, desto mehr verschwinden auch die Falten und die Behaarung; 

 nur am Rande bleibt die glatte, eiförmige Blattfläche weiter bewimpert. (In 

 gleicher Weise entfaltet die Weißbuche ihre Blätter. Beobachte es!) Da die 

 Buche auch im Innern der Krone sehr reich belaubt ist (vgl. dag. z. B. die 

 Eiche!) und trockene Standorte liebt, auf denen die abgefallenen Blätter nur 

 schwer verwesen, so bildet sich im Buchenwalde bald eine sehr dicke Laubdecke, 

 die nur wenige Pflanzen zu durchbrechen vermögen. (Welche Pflanzen hast du 

 beobachtet und an welchen Stellen?) Auch Unterholz findet sich nur selten; 

 denn infolge der dichten Belaubung herrscht zumeist ein so stark gedämpftes 

 Licht, wie es den Sträuchern nicht zusagt. Das Blühen erfolgt wie bei der 

 Eiche zur Zeit der Laubentfaltung. Die Staubkätzchen bilden langgestielte, 

 hängende, fast kugelige Blütenbüschel, während die Stempelblüten aufrecht 

 stehen. Je 2 Stempelblüten sind von einer Hülle umgeben, aus der sich der 

 Fiuchtbecher entwickelt. Er ist mit Stacheln bedeckt (Bedeutung?) und öffnet 

 sich bei der Reife in 4 Klappen, so daß die beiden dreikantigen Früchte ins 

 Freie gelangen können. (Beschreibe die Blüten und Früchte genauer!) Die als 

 Bucheckern oder Büchelen bezeichneten Früchte liefern ein wertvolles Speiseöl. 

 Viel wichtiger ist uns aber das harte, feste, rötliche Holz („Rotbuche") der 

 Buche, Jus als Brenn- und Nutzholz gleich hoch geschätzt wird. 



