206 Taf. 29. 54. Familie. Nesselgewächse. 55. Farn. Hanfgewächse. 



angeschwollen und in einen Zellbecher eingesenkt ist, besitzt es am oberen Ende 

 ein seitwärts gerichtetes Köpfchen, unter dem die Wand der Eöhre sehr dünn 

 ist. Infolgedessen bricht das Köpfchen schon bei der leisesten Berührung ab. 

 Da nun die dünne Stelle schräg verläuft, so entsteht gleichzeitig eine scharfe 

 Spitze, aus welcher der giftige Inhalt des Haares hervorquillt. (Vgl. mit dem 

 Giftzahn der Schlangen und mit der „Einstichkanüle", mit deren Hilfe der Arzt 

 dem Kranken Medizin unter die Haut spritzt!). Wird das Köpfchen nun von einem 

 Menschen oder Tiere abgebrochen, so dringt die Spitze leicht in die Haut ein, 

 der giftige Inhalt gelangt in die Wunde, so daß ein brennendes Gefühl (Name!) 

 und eine kleine Entzündung der Haut entsteht. Weidetiere hüten sich daher 

 wohl, die empfindliche Nasen- und Mundschleimhaut mit diesen giftigen Waffen 

 in Berührung zu bringen (Bedeutung für die Pflanze?). (Welche Schmetterlings- 

 raupen leben aber auf der Brennessel? — Warum „nesselt" die Pflanze nicht, wenn 

 man sie fest angreift, oder wenn man von unten nach oben über sie hinwegstreift?) 



3. Die Brennessel ist eine zweihäusige Pflanze wie die Salweide. Da 

 sie aber ein Windblütler wie der Haselnußstrauch ist (s. d.) 7 besitzt sie 

 ganz unscheinbare Blüten (beschreibe sie näher), eine große Menge trockenen 

 Blütenstaubes, sowie freistehende, pinselförmige Narben. Die zu hängenden 

 Rispen gehäuften Staub- und Stempelblüten sind ferner dem Winde frei aus- 

 gesetzt, und die Pflanze wächst endlich in großen Beständen. Das Ausstreuen 

 des Blütenstaubes erfolgt aber in anderer Weise als bei der Haselnuß. Be- 

 trachtet man eine Staubblüte, bevor sie sich öffnet, so sieht man, wie die Fäden 

 der 4 Staubblätter nach innen gebogen sind und von den 4 weiß-rötlichen 

 Blättern der einfachen Blütenhülle in dieser Lage gehalten werden. Biegt man 

 mit einer Nadel eines dieser Blätter nach außen, so schnellt der wie eine Feder 

 gespannte Faden zurück, sein Staubbeutel platzt, und eine kleine Wolke von 

 Blütenstaub steigt in die Luft. Derselbe Vorgang spielt sich ohne unser Zutun 

 am frühen Morgen ab, wenn die Brennessel von den ersten Sonnenstrahlen getroffen 

 wird: bald hier, bald da erfolgt mit hörbarem Knall eine kleine „Explosion", 

 und es steigt ein Wölkchen Blütenstaub empor, den der geschäftige Morgenwind 

 nunmehr leicht zu den Narben verwehen kann. (Sehr bequem läßt sich der 

 Vorgang im Zimmer beobachten, wenn man die in Wasser stehende Pflanze in 

 die Morgensonne stellt.) Die Frucht ist ein kleines einsamiges Nüßchen. 



Die kleine Brennessel (U. urens) wächst an denselben Orten wie die größere 

 Art, tritt aber vielfach auch als lästiges Unkraut auf bebautem Boden auf. Sie ist eine 

 einjährige und einhäusige Pflanze mit eirunden, tief gesägten Blättern. — Beide Nessel- 

 arten haben gleich dem Lein sehr lange und feste Bastfasern, die zu dauerhaftem Garne 

 versponnen und zu einem leinwandartigen Zeuge, dem Nesseltuche, verwebt werden 

 können. Die größere Art hat man in der Tat früher auch verwendet. Jetzt 

 kommen jedoch nur ausländische Nesselgewächse dafür in Betracht. Besonders gilt dies 

 von der Raniiepflanze (Boehmeria nivea), die namentlich in Ostasien und auf den 

 Sundainseln angebaut wird und sich u. a. durch das Fehlen der Brennhaare von den 

 eigentlichen Nesseln unterscheidet. Der Wurzelstock treibt zahlreiche, 1 — 2 m hohe Stengel, 

 die im Jahre 2 oder 3 mal geschnitten werden und die wertvolle Ramiefaser liefern. 



