Zuckerrohr. Bambusgräser. Einheimische Gräser. 263 



die Pflanzen ihre volle Größe erreicht, so beginnt die Ernte. Arbeiter schlagen 

 mit großen Messern die Pflanzen dicht über dem Boden ab und entfernen die 

 Blätter, sowie die wenig Mark enthaltende Spitze. Die so zubereiteten Stengel 

 werden zur Fabrik gebracht und kommen zwischen schwere, eiserne Walzen, 

 die das Mark zerquetschen. Der Zuckersaft, der bis 20°/o Rohrzucker enthält, 

 fließt in gelblichem Strome in große Gefäße und wird sodann wie der Saft der 

 Zuckerrübe weiter verarbeitet. Aus den zuckerreichen Rückständen gewinnt 

 man durch Gärung den Rum. 



3. Die Bambusgräser (Bainbüseae) sind in zahlreichen Arten über die ganze 

 Tropenzone verbreitet. Es sind große, oft riesige, ausdauernde Gewächse, die eine 

 Höhe von 40 m erreichen können und oft weite Landstriche mit dichtem AValde bedecken. 

 Ihre Verwendung ist in den einzelnen Ländern sehr verschieden. Die dicken Halme 

 dienen zum Bau von Häusern, Hütten und Brücken, zur Herstellung von Wasserleitungen. 

 Flößen u. s. w. Die dünneren Stengel werden als Stützen, Stangen und Mastbäume ver- 

 wendet; man verfertigt aus ihnen Möbel, Musikinstrumente und hunderterlei andere 

 Gegenstände. Schenkelstarke Halmglieder dienen als Wassereimer, kleinere als Becher, 

 Flaschen u. dgl. Aus den knotigen, zähen Ausläufern stellt mau die Spazierstöcke her, 

 die bei uns vielfach im Gebrauch sind; die jungen Triebe liefern ein schmackhaftes Ge- 

 müse: kurz: es ist nicht zu viel gesagt, wenn man behauptet, daß das Bambusrohr für 

 viele Völker, besonders in Indien und Ostasien, geradezu unentbehrlich ist. 



3. Einheimische Gräser. 



1. Verbreitung der Gräser. Wo wir uns bei einem Gange durch 

 die heimische Natur auch hinwenden mögen, überall treten uns Gräser entgegen. 

 Sie bedecken als Getreide einen großen Teil des Feldes; sie bilden die weiten 

 Wiesen- und Weideflächen der Niederungen und Berghänge; sie bewohnen den 

 schwankenden Sumpfboden, wie den hartgetretenen Wegrand; sie gedeihen im 

 kühlen Waldesschatten, wie auf sonnverbrannter Heide; sie umkränzen in mäch- 

 tigen Beständen unsere Gewässer und haben auf öder Düne mit Sturm, Sonnen- 

 brand und Dürre einen harten Kampf zu bestehen. Wie bei uns, so ist es auch 

 in allen anderen Ländern der Erde. Soweit das Auge reicht, erblickt man oft 

 fast nichts weiter als Gräser. Man denke nur an die schier unermeßlichen 

 Steppengebiete, wie sie sich in allen Erdteilen linden, an die Pußten Ungarns, 

 an die Pampas und Ljanos Südamerikas, an die Prärien Nordamerikas und wie 

 die „Graswüsten" alle heißen mögen. Kurz: Die Gräser sind diejenigen Ge- 

 wächse, die von allen Pflanzenfamilien den größten Teil der Erd- 

 oberfläche bedecken. 



2. Wiesen und Weiden. Abgesehen von den Getreidefeldern treten 

 uns in der heimatlichen Natur die Gräser besonders auf Wiesen und Weiden 

 in großen Beständen entgegen. 



a) Während die Getreidegräser nur ein oder zwei Jahre leben, sind die 

 Wiesengräser, die ja bleibende Bestände bilden, ausdauernde Pflanzen. 



b) Geht bei den ausdauernden Gräsern die Bestückung so vor sich, wie 

 wir sie beim Roggen kennen gelernt haben, so bilden sich wie dort größere 



