264 72. Familie. Gräser. 



oder kleinere „Grasbüsche", die durch Zwischenräume voneinander getrennt 

 bleiben. Solche Gräser sind also nicht imstande, eine zusammenhängende Gras- 

 fläche zu bilden. Wie sich die AViesengräser bestocken, zeigt uns sehr deutlich 

 die weiter unten erwähnte Quecke. Aus den untersten Halmknoten brechen 

 zwar gleichfalls Zweige hervor. Sie richten sich jedoch nicht sofort auf, 

 wie dies beim Roggen geschieht, sondern kriechen weit unter der Erdoberfläche 

 dahin, verzweigen sich vielfach und nehmen von allen noch freien Räumen im 

 Boden Besitz. Aus den Knoten dieser „Ausläufer" brechen nun zahlreiche 

 oberirdische Zweige hervor, die entweder nur Blätter oder Blätter und Blüten 

 tragen. Auf diese Weise entsteht die sog. Grasnarbe, das „Grundgewebe" 

 des Wiesenteppichs, in das alle anderen Pflanzen der Wiese 

 (nenne solche!) gleichsam eingeflochten sind. 



c) Unsere Wiesen werden im Jahre gewöhnlich ein- oder zweimal gemäht, 

 eine Arbeit, die auf den Weiden die Weidetiere gleichsam selbst besorgen (be- 

 schreibe den Verlauf der Heu- und Grummeternte!). Außer den Wiesenpflanzen 

 dürfte es wohl nur noch wenige Gewächse geben, die eine solche beständige 

 Verstümmelung zu ertragen vermöchten. Kaum abgemäht, sprießt das Gras aber 

 von neuem hervor. Ja, es erhält sich zumeist ganz allein durch fortgesetzte 

 Sprossung; denn bevor es noch die Samen reifen kann, fällt es zumeist schon 

 der Sense zum Opfer. Die große Widerstandsfähigkeit gegen Ver- 

 stümmelungen und das hohe Sprossungsvermögen der Gräser sind also 

 weitere Vorbedingungen für das Vorhandensein der Wiesen und Weiden. Wie 

 in unserer Heimat, liefern aber auch in allen anderen Ländern die weiten 

 Grasflächen den Haustieren ausschließlich oder vorwiegend die Nahrung. Auf 

 den unscheinbaren Gräsern ruhen also in erster Linie Ackerbau 

 (Getreidegräser!) und Viehzucht, die beide wieder den Anfang und die 

 Grundlage aller menschlichen Kultur bilden. 



3. Die wichtigsten und häufigsten Arten. Gehen wir zur Zeit der 

 Grasblüte durch Wiese, Feld und Wald, so staunen wir über die große Mannigfaltigkeit, 

 die unter den Gräsern herrscht. Wir können daher hier nnr die Formen kurz be- 

 trachten, die uns am häufigsten entgegen treten und als Wiesengräser, Unkräuter u. dgl. 

 für den Menschen von Bedeutung sind. Der Übersichtlichkeit wegen wollen wir sie 

 wieder in 3 Gruppen ordnen : 



a) Ährengräser (Ährchen sitzend oder kurz gestielt, eine einfache oder zu- 

 sammengesetzte Ähre bildend). Als eines der bekanntesten, wildwachsenden Gräser sei 

 zuerst die Quecke (Agropyrum repens) erwähnt, die auf Äckern und Feldern ein über- 

 aus lästiges Unkraut bildet, aber auch an Wegen und Hecken überall häufig anzutreffen 

 ist. Die Spitzen der Ausläufer sind durch starre, schuppenartige Blätter geschützt, so 

 daß die Pflanze damit selbst Kartoffelknollen, ja sogar starke Baumwurzeln zu durch- 

 bohren und mithin auch von hartem Boden Besitz zu ergreifen vermag. Die Ährchen stehen 

 an der wellenförmig gebogenen Achse ziemlich entfernt und wenden ihr die Breitseite 

 zu. — Durch dieses Merkmal ist die Quecke leicht von dem ziemlich ähnlichen Taumel- 

 Lolch (Lölium temulentum) zu unterscheiden, bei dem die Ährchen der Achse die 

 Schmalseite zukehren. Die Pflanze findet sich gleichfalls unter dem Getreide. Da sie 



