reitl.- u. Salep-Orchis. Kuckucksbl. Zweiblatt. Sumpfw. Frauensch. Nestwurz. 277 



Stoffen, die im Boden schattiger Wälder faulen; es ist also kein Schmarotzer (Parasit) 

 wie die Hopfenseide, sondern ein Fäulnisbewohner (Saprophyt). 



2. Wie sich unter dem Einflüsse hoher Wärme und großer Feuchtigkeit die 

 Pflanzenwelt der Tropen zur höchsten Pracht entfaltet, so gilt dies für die Orchideen 

 im besonderen. Die vielgestaltige Pflanzenfamilie ist dort durch Tausende von Arten 

 vertreten, die untereinander in der Schönheit ihrer oft höchst bizarren Blüten wett- 

 eifern. Dies zeigt uns schon ein Gang durch eines jener Warmhäuser, in denen bei 

 uns die kostbaren Pflanzen gepflegt werden. Zahlreiche dieser seltsamen Formen sind 



Tropische Orchidee. 



Überpflanze auf einem 

 Baumzweige wachsend. (Cattleya-Art aus 

 Brasilien.) ( l j 2 nat. Gr.) 



in ihrer Heimat Bewohner der dichten Urwälder. Die Kronen der Baumriesen hindern 

 aber vielfach die Sonnenstrahlen, bis zum Boden zu dringen, so daß dort ein beständiges 

 Halbdunkel herrscht. Die Orchideen sind daher gezwungen, sich einen Standort zu 

 „suchen", an dem sie des belebenden Sonnenlichtes teilhaftig werden: sie siedeln sich 

 als „Überpflanzen" (Epiphyten) mit zahlreichen Gliedern anderer Pflanzenfamilien 

 auf der Rinde der Stämme und Zweige an. Dort breiten sie ihre Wurzeln aus oder 

 lassen sie frei herabhängen (Luftwurzeln). Sie nähren sich von dem Staube, den der 

 Wind in die Ritzen und Spalten der Rinde weht, sowie von dem Regen und Tau, der 

 auf sie herabfällt. Tritt in der Heimat der Pflanzen die trockene Jahreszeit ein, 

 so ist ein solcher Standort aber höchst ungünstig. Zahlreiche Arten speichern daher 

 gleich den Kaktusgewächsen (s. das.) in dem knollig angeschwollenen Stamme jeden 



